撰写：Elizabeth Harkavy、Eddy Lazzarin、Arianna Simpson
编译：深潮 TechFlow
自上个牛市以来，“元宇宙”一词引起了广泛关注，尤其是在新冠期间（在线活动的激增），在 Facebook 将其名称更改为 Meta 之后，这种关注甚至更加显著。
这只是不透明的营销用语吗？元宇宙到底是什么？如何定义这个术语，以及在哪里划清虚拟世界和另一个虚拟世界之间的界限？这些都是人们对元宇宙经常提出的问题，因此我们认为我们应该概述一下我们对它的看法以及元宇宙与 Web3 的交集。
在许多方面，元宇宙只是发展互联网的另一个名称：比当今存在的更社会化、更身临其境，并且在经济上更复杂。从广义上讲，关于如何实现这一目标有两种相互竞争的愿景：一种是去中心化的、慷慨的产权和新领域、可互操作的、开放的，并由构建和维护它的社区拥有。另一种愿景——对今天的许多人来说太熟悉了——是中心化的，封闭的，受到企业的心血来潮支配；并且经常从其创作者、贡献者和居民那里榨取痛苦的经济租金。
比较这两种愿景的关键维度是开放与封闭，它们之间的差异可以被概念化如下：
一个开放的元宇宙是去中心化的，允许用户控制身份，实施财产权，对齐激励，并确保价值归属于用户（而不是平台）。开放的元宇宙也是透明的、无需权限、可互操作和可组合的（其他人可以在元宇宙内自由构建或跨越元宇宙），等等其他标准。
实现一个“真正的”虚拟世界——一个开放与封闭的虚拟世界——需要七个基本要素作为达到这种追求状态的内在条件。我们认为这些是元宇宙的最低要求。我们的目标是为建设者和潜在参与者消除关于什么是真正的元宇宙和什么不是的误解，并提供一个评估早期元宇宙尝试的框架。
1.去中心化
去中心化是一个元宇宙的主要、统领性原则，许多随后的特征依赖于或源于这个主要概念。
所谓去中心化，就是指不由单一实体拥有或运营，也不受少数权力经纪人的支配。中心化平台往往在开始时友好，以吸引用户和开发者，但一旦增长放缓，它们会变得具有攻击性、剥削性，与用户保持零和关系。这些强大的中间人经常会进行用户权利滥用和取消居民资格，并主张具有攻击性的佣金收取。而另一方面，去中心化的系统展示了更公平的股东所有权、更少的审查和更大的多样性。
去中心化至关重要。没有去中心化，任何人都可能随时被“Rug”，这种不稳定的情况会阻碍创新和人们在其上构建。因为中心化的平台不能做出与区块链控制下可靠承诺相同种类的承诺，他们的承诺可以被各种领导人或组织撤回或更改。保护免受此类滥用并确保控制去中心化是保护元宇宙的最强有力方法。
2.产权
今天大多数成功的电子游戏通过出售游戏内物品，如“皮肤”、“表情”和其他数字货物赚钱。但目前购买游戏内物品的人实际上并没有购买物品，他们只是租借这些物品。一旦任何人离开了不同的游戏 - 或者相关游戏单方面决定关闭或改变规则 - 玩家就会失去访问权。
人们已经习惯于从 Web2 中心化服务租赁，以至于拥有真正的东西——您可以出售、交换或带到其他地方的数字对象——的想法通常让人感到奇怪。但数字世界应该遵循与物理世界相同的逻辑：当你购买某些东西时，你拥有它。它是你的。就像法院在物理世界中维护这些权利一样，代码也应该在线上执行它。事实上，真正的数字产权在密码学、区块链技术和相关创新（如 NFT）出现之前是不可能存在的。简而言之，元宇宙将数字黑奴变成了土地所有者。
3.自我主权身份
身份与产权密切相关。如果你不拥有自己，就不能拥有任何东西。在现实世界中，人们的身份必须能够在元宇宙中持久存在，而不完全依赖于一小部分中心化身份提供者。
身份验证涉及身份：证明一个人是谁，他们可以访问什么以及他们分享什么信息。在今天的网络上，这需要要求代理人代表用户进行身份验证，使用流行的一键式登录方法，如社交登录或单点登录（SSO）。如 Meta 和 Google 等最大的技术平台使用此方法收集数据来建立他们的业务：监控人们的行为以开发模型，以提供更相关的广告。此外，由于这些平台拥有完全控制权，尝试在身份验证过程上进行创新依赖于该平台背后企业的诚实和意愿。
Web3 核心的加密技术使人们能够在不依赖这些中间人的情况下进行身份验证，因此人们可以直接或使用他们选择的服务来控制他们的身份。钱包（如 Metamask 和 Phantom）提供了人们验证自己的方式。像 EIP-4361（使用以太坊登录）和 ENS 这样的标准允许项目围绕开源协议进行协调，并独立贡献于更丰富、更安全和不断发展的数字身份概念。
4.可组合性
可组合性是系统设计原则，这里特指像乐高积木一样混合和匹配软件组件的能力。每个软件组件只需要编写一次，之后就可以简单地重复使用。它类似于金融中的复利或计算机中的摩尔定律——一些已知的最强大的经济力量——因为它可以释放指数级的力量。
要实现组合性——这个与互操作性紧密相连的概念——元宇宙必须以高质量、开放的技术标准为基础。在像 Minecraft 和 Roblox 这样的游戏中，您可以使用系统提供的基本组件构建数字货物和新体验，但很难将它们移出该环境或修改它们的内部工作方式。提供可嵌入服务的公司，例如 Stripe 用于支付或 Twilio 用于通信，跨越网站和应用程序工作——但他们不允许外部开发人员更改或重新混合他们的黑盒代码。
在最强大的形式中，组合性和互操作性可以在软件堆栈的广泛范围内无需权限进行适应、回收、更改或导入现有代码。去中心化金融（DeFi）就是这种强大形式的典型案例。任何人都可以适应、回收、更改或导入现有代码。不仅如此，开发人员还可以在一个共享虚拟计算机（Ethereum）的内存中随意地并排构建活动程序——例如 Compound 的借贷协议或 Uniswap 的自动做市商交易所。通过将产权、身份和所有权等强大的新元素组合在一起，建设者可以创建全新的体验。
5.开放性/开源
在没有开源的情况下，真正的组合性是不可能实现的。开源是指将代码免费提供并能够自由重新分发和修改的做法。无论程度或种类如何，在元宇宙的开发中，开源作为一个原则对于其发展是至关重要的，即使它与上面的组合性有重叠之处，我们仍然将其拆分为单独的元素。
那么在元宇宙开发层面上，开源意味着什么呢？最好的程序员和创作者——而不是平台——需要完全控制才能充分创新。开源和开放性有助于确保这一点。当代码库、算法、市场和协议是透明的公共物品时，建设者可以追求他们的愿景和抱负，以构建更复杂、可信的体验。
开放性可以导致更安全的软件、使所有参与方更了解经济条款，并消除信息不对称。这些特性可以创建更公平、更公正的系统，实际上使网络参与者保持一致。它们甚至可以废除过时的美国证券法，这些法律几十年前就被设计用来调和企业中长期代理问题和信息不对称。
Web3 中可组合性的力量主要是由其开源理念所致。
6.社区所有权
在元宇宙中，所有持有者应该按照他们的参与程度，在系统的治理中有发言权。人们不应只是遵守技术公司一群产品经理传递下来的命令。如果任何一个实体拥有或控制这个虚拟世界，那么就像迪士尼乐园一样，它可能提供一种特定形式的象牙塔，但永远无法达到其真正潜力。
社区所有权是拼图的一部分，它使网络参与者——建设者、创作者、投资者和用户——相互配合，为共同的利益而努力。这种协调的奇迹——如果没有加密和区块链的出现，这是难以驾驭或不可能出现的——是通过代币的所有权（网络的原生资产）来协调的。
除了去中心化所带来的技术进步外，社区拥有空间的哲学意义对于元宇宙的成功至关重要。在 Web3 中，去中心化自治组织（DAOs）的参与者将这一原则铭记于心。他们放弃了企业结构的正式僵化，转而倾向于更灵活、更多样化的民主和非正式治理实验。这使得社区可以由其用户来管理、构建和推动，而不是由单一实体管理。
大型科技公司会让你相信，高性能的虚拟现实或增强现实（VR/AR）硬件是元宇宙中必不可少的——甚至可能是最重要的——成分。这是因为这些设备是一个容器。公司将视其为变成 3D 虚拟世界的主要计算接口供应商的一种方式，从而也成为人们体验虚拟世界的瓶颈。
元宇宙不必存在于 VR/AR 中。元宇宙存在所需的仅是社交沉浸感在广义上的实现。比硬件更重要的是元宇宙能够实现的活动类型。它们会让人们远程聚会、协作、与朋友交往和娱乐，就像今天使用 Discord、Twitter Spaces 或 Clubhouse 一样。
新冠期间凸显了对更具沉浸性体验的需求——超出传统的基于文本的通信平台，例如电子邮件——随着其他远程会议和远程出席工具，例如 Zoom 等的使用激增。此外，由于之前概述的经济因素——产权、自我主权、社区所有权——元宇宙可以让人们谋生、经商和获得地位。在一个典型的知识工作者的工作场所，人们使用像 Slack 这样的工具进行协作，在 DAOs 自下而上的组织运动中，Discord 和 Telegram 占主导地位。
元宇宙****与"视图"模态没有任何关系——即您用于查看元宇宙的工具。对于那些控制制造硬件的人来说，这只是一个方便的 Meme。
虽然许多公司已经开始构建整个元宇宙的不同部分，但在我们看来，如果虚拟世界缺乏任何上述部分，它就不能被视为一个完全形成的元宇宙。我们相信——正如这个框架所显示的那样——元宇宙不能没有 Web3 技术的基本基础而存在。
开放性和去中心化是整个结构的支柱。产权依赖于去中心化——它们必须经受住强大对手的影响。社区所有权防止了系统的单方面控制。这种方法也加强了开放标准，这对于去中心化和组合性有帮助，后者是互操作性的下游密切相关属性。
理想的多维虚拟世界的发展将逐渐出现。许多问题仍需解决，以防我们最终变成《头号玩家》中 IOI 介导的 Oasis 的某种反乌托邦。然而，如果建造者坚持上述原则，反乌托邦就不太可能发生。
当元宇宙到来时，它应该体现这些原则的完整表达——即以去中心化为核心。
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