1. 引言
可以说，代币化生态系统，又或者称之为公共区块链，其核心特征是驱动人做事。激励的作用是非常强大的，但是制定正确的激励机制是很困难的，这一点同 AI 设计或优化器设计非常相似。甚至，区块链可以被视为一种生命。基于此，如果我们最终是以一种失控的生命形式耗尽所有生命能量，地球会发生什么？或者我们可以更直言不讳地问：比特币已经失去控制了吗？我们将在这篇文章探讨这些问题。
关于代币工程，我们有一个系列文章，旨在优化代币设计流程。这篇文章是此系列的第一篇，后面还有几篇文章，希望大家能够读完系列文章。
接下来，我们将从优化和人工智能出发，然后再回归到区块链和激励机制。
2. AI 打地鼠
过去多年，我一直在从事创造性的人工智能研究，致力于自主研发模拟电路综合技术，比如放大器电路。
我通常会先进行一个综合运行，来帮助发现故障点，比如：线路悬空。
然后我就会添加约束条件，并且用计算机语言将其表示出来，例如添加“每个节点必须连接 n 条边, n>1”这个约束条件，以解决悬空故障。
然后我会再次运行，就会出现另一个故障，比如“线路的电流比正常电流高 100 倍，会烧毁电路”。我会修复故障，然后重复这个过程。
这种方法对于最初增加的几个约束条件还算合适。但是一旦约束条件多了，大约数十个之后，这个过程就非常令人崩溃。这种感觉就有些像玩完打地鼠游戏之后的感觉：
在经历了多次崩溃后，我采取了一种不同的方法来解决这个问题，即捕捉隐式意图。
就像软件调试一样，我想要的和机器认为我想要的，两者之间存在着一定差距，而弥合这一差距绝对是个挑战。在这个过程中，设置目标函数和约束条件是一件很困难的事情。对于这一点，我深有体会。
3. 回形针最大化器
传达意图其实是极具难度的。关于这点，我们可以通过一个经典示例来理解，即尼克·博斯特罗姆提出的思想实验——回形针最大化器。
假设我们有一个 AI，它的唯一目标是生产尽可能多的回形针。人工智能很快就会意识到，如果没有人类，它可能会做的更好。因为人类可能会决定关闭它，如果人类关闭它，回形针生产就会减少。此外，人体中含有大量原子，可以用于制造回形针。为了实现自己的目标，AI 会试图将所有物质用来生产回形针，包括人类。未来的世界将是一个只有回形针，没有人类的世界。
在这个场景中，人类传达了一个首要目标，即最大化生产回形针，但是遗漏了一个关键约束条件，即不要消灭人类。但是如何指定这一个约束条件呢？这一点其实是很难的。
人工智能是不是真的愚蠢并不重要。只要它能够持续获得资源继续生产，我们的世界最终可能会被回形针占领。优化器和 AI 才不关心你的意图是什么，他们只需要开开心心最大化地利用资源。有人说“那就断开那个 AI 的电源吧”。这个方法适用于中心化的 AI，但却不适用于去中心化的人工智能（AI DAO）。
4. 区块链是信用机器
前面我们已经了解了优化，现在我们来认识一下区块链。之后，我们再将两者结合来看。
区块链超越传统分布式系统，主要是因为以下几个重要特征：去中心化（没有单个实体可以拥有或控制它们）、不可篡改（一旦写入区块链，很难改变它），以及易于分发和转移资产，这将区块链塑造为信用机器。这些特征又解锁了新能力，如智能合约，进而推动区块链发展迈向更高层次。
5. 区块链是激励机器
“告诉我激励机制，我会告诉你结果。” ——查理·芒格
熟悉这个领域的人都知道，区块链可以帮助调整众多代币持有者之间的激励机制。每个代币持有者都牵涉其中，都是利益相关者。但是实际上，区块链不只是简单地调整激励机制，它还具有更普遍的作用：你可以通过发放区块奖励，制定自己选择的激励机制。换句话说就是，你可以利用代币奖励，驱使人做一些事情。区块链是一个激励机器。
我认为这是一种超级力量。区块奖励函数定义了你希望网络参与者做什么事情。那么问题来了：你希望人们在你的网络上做什么？随之而来的一个重要问题是：你怎样才能将这种意图有效地传达给机器？这是一个极度复杂的事情。我们真的知道如何制定激励机制吗？
6. 区块链是生命嘛？
欧文·薛定谔（Erwin Schrödinger）在他的著作《什么是生命》中把生命简单定义为物理过程。更近代的物理学家杰瑞米·英格兰（Jeremy England）则从热力学角度对生命进行了解释：万物皆熵，碳并不是生命之源。
人工生命（A-Life）领域的人承认，关于"生命"的定义一直以来都颇具争议性。我们很清楚地知道有些东西不是生命，比如一把锤子；而有些东西是生命，比如一只小狗。但在这两者之间还有一些灰色地带。我们可以把它想象成一个有 20 项要求的核对表。是否具备自主行动力？确认。是否具备自我繁殖能力？确认。是否具备决策能力？确认。等等这些。全部确认具备后就可以得出结论，"他是生命"。
拉尔夫-默克尔（Ralph Merkle）写道，比特币是一种生命体：
“比特币是新生命形式的第一个例子。它生于网络，长于网络。它之所以存活下来是因为它付费让人们维持它的生命；是因为它提供了一项有用的服务，人们愿意为之买单......它无法被阻止，无法被中断。即使核战争摧毁了半个地球，它仍将继续生存，不被破坏。”
7. 比特币失控了吗？
回顾一下前面几节内容，我们讲了：
-
为优化器/人工智能设计目标函数和约束条件是很有难度的事情。
-
AI 如果能够获取大量资源，但没有良好的目标函数和限制条件，可能最后会对人类造成严重后果（回形针最大化器）。
-
比特币可以被看作是一种生命形式，或者是一个超级愚蠢的 AI。它几乎是不可能被停止的。
那么结合以上几点，我们来做一个分析。回想一下，比特币的区块奖励函数（又名目标函数）：通过最大化哈希率（算力）和电力消耗，来确保网络安全的最大化。针对该目标，比特币进行的优化作用十分显著，以至于，目前来看，比特币有望在 2019 年 7 月之前赶超美国。能源也许是地球上最重要的资源。这是人类发起战争的原因。（还记得石油战争吗？）
总结一下就是：
我们有一种基本上无法停止的生命体，它正在疯狂地优化最宝贵的资源——能源。这种生命体被称为比特币。
那激励机制的威力呢？这意味着，在建立这些代币化生态系统时，我们需要制定正确的激励机制。
结论
几乎可以肯定的是，中本聪（Satoshi）创造比特币时并不打算耗尽地球所有的生命能量。目标函数设计，又或者称之为激励设计，是一件极具难度的事情。但我们必须去做各种尝试！为了更好地推进工作，我们需要扎实的工程理论、实践和工具，也就是我们所说的代币工程。在这个系列的下一篇文章中，我们将对此做进一步的深入探讨。