Hace una semana, la Casa Blanca anunció en su blog una nueva política de acceso abierto a las investigaciones científicas. 

El artículo firmado por Chrsitopher Steven Marcum, Subdirector de Política de Datos y Ciencia Abierta y Ryan Donohue (becario de políticas científicas y tecnológicas de AAAS y asesor en política científica) detalla las medidas que desde el poder ejecutivo se tomarán en adelante con respecto al acceso a las publicaciones. 

En la publicación, los autores afirman que hay pocas áreas con tanta perspectiva como la ciencia para potenciar las inversiones que los contribuyentes estadounidenses realizan al apoyar la investigación innovadora financiada por el gobierno. 

En el último tiempo, afirman, la sociedad estadounidense fue testigo de logros científicos extraordinarios: avances en medicina, nuevas vacunas, conocimientos avanzados en oceanografía y herramientas para estudiar con precisión los confines más alejados del universo.  

El texto señala que la investigación científica cambia nuestra vida y transforma el mundo y eso es gracias al aporte de los contribuyentes. Sin embargo, estos avances sólo son accesibles a través del pago y por lo tanto, están fuera del alcance de la mayoría de las personas que los financian.

“En demasiados casos, la discriminación y las desigualdades estructurales, como las desventajas de financiación experimentadas por las universidades e instituciones al servicio de las minorías, impiden que algunas comunidades cosechen los frutos de los avances científicos y tecnológicos que han ayudado a financiar. Factores como la raza, la edad, el estado de discapacidad, la geografía, los antecedentes económicos y el género han excluido histórica y sistemáticamente a algunos estadounidenses del acceso a todos los beneficios de la investigación científica” sostienen. 

Frente a este panorama de desigualdad, la Casa Blanca responde con políticas públicas. Se trata de una nueva guía de políticas que busca garantizar el acceso equitativo a la investigación financiada por fondos estatales. El organismo de aplicación de esta política es la oficina de políticas científicas y tecnológicas de Estados Unidos. 

Con esta medida pretenden incluir y beneficiar a todos los sectores de la sociedad en el financiamiento, desarrollo, producción, publicación y divulgación científica. 

En su artículo los autores declaran que se trata de un nuevo capítulo de acceso público y abierto a la ciencia. Y está basado en tres directrices. 

1. Eliminar el embargo de publicación de 12 meses para artículos de investigación revisados ​​por pares financiados con fondos federales ya que ”Los medios financieros y el acceso privilegiado nunca deben ser el requisito previo para obtener los beneficios de la investigación financiada con fondos federales que todos los estadounidenses merecen”.**
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2. Hacer que los datos publicados en artículos de investigación revisados ​​por pares estén disponibles inmediatamente después de la publicación y otros datos de investigación disponibles dentro de un plazo razonable. Esta medida tiene por fin “Proporcionar los datos que respaldan los hallazgos en los artículos científicos mejora la transparencia y la capacidad de otros para replicar y desarrollar los hallazgos de la investigación principal. El acceso público a los datos de investigación financiados por el gobierno federal también ayuda a nivelar el campo de juego en un panorama de financiamiento muy desigual entre las disciplinas académicas, brindando posibilidades a académicos, estudiantes y al público para el uso secundario de datos que de otro modo no estarían disponibles”.

3. Asegurar que todos los estadounidenses se beneficien equitativamente de este cambio mediante esfuerzos mancomunados de agencias estatales. “Este cambio de política requerirá tiempo, esfuerzo y colaboración de las agencias de todo el gobierno federal. OSTP (la oficina de Políticas de Ciencia y Tecnología) está anunciando varios recursos para apoyar este trabajo: Por un lado, garantizar las políticas de acceso abierto a la ciencia ayudando a los miembros más vulnerables del sistema de investigación ( investigadores en etapa inicial e investigadores de instituciones al servicio de las minorías)que no pueden pagar los costos de publicación. Por otro lado,  apoyar la etapa inicial carreras de investigadores, así como aumentar la diversidad racial y de género de los solicitantes de premios y la fuerza laboral científica. Además, está explorando estructuras de incentivos para reconocer a instituciones e investigadores por apoyar el acceso público a sus publicaciones y datos. Por último, ayudar a las editoriales y sociedades académicas comprometidas con el acceso abierto”.

¿Por qué es una buena noticia para Decentralized Science? 

El día que se publicó este artículo en el blog oficial de la Casa Blanca muchos miembros activos del ecosistema DeSci lo celebraron. Si bien se trata de una medida llevada a cabo por una organización centralizada por excelencia (El Estado), sentimos que es un aporte fundamental a la discusión que desde DeSci queremos poner en agenda. 

Las falencias y dificultades del modo tradicional de hacer ciencia que DeSci señala, son también vistas por instituciones sumamente relevantes, como el gobierno de Estados Unidos. 

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Nuestra apuesta es por la descentralización, pero enfocada sobre los mismos problemas. Como escuchamos alguna vez en un evento sobre Blockchain, la web3 tiene frente a muchas instituciones centralizadas pero no quiere competir con ellas. Su objetivo es  brindar nuevas herramientas para que la sociedad decida cuáles son las más eficientes.**