Qué es cafecito.app

Cafecito es una plataforma de crowdfunding (o financiamiento colectivo) donde con una cuenta conectada a MercadoPago, cualquier usuario puede recibir y enviar dinero. Personas y organizaciones pueden crear su perfil en cafecito.app para recibir aportes a su causa o como retribución a su trabajo. Por eso es una herramienta usada por streamers, ONGs, proyectos o personas que buscan financiamiento.

Cafecito surgió en la pandemia tratando de ofrecer una alternativa pesificada a otras plataformas como Patreon o Buy me a Coffee. El MVP fue creado por Damián Catanzaro, un programador que necesitaba monetizar el contenido que hacía en internet como hobby. El proyecto tuvo tan buena recepción, que poco después renunció a su trabajo para dedicarse full time a este proyecto. Cafecito, entonces, facilita la circulación de dinero por parte de aportantes a diversos proyectos.

Con su corta historia, Cafecito se constituye como una herramienta legítima y confiable con amplio impacto social. Por ejemplo, Catanzaro señala que durante la pandemia, mucha gente que se quedó sin trabajo en Argentina encontró en cafecito una manera de llevar dinero a su casa o hacer crecer su emprendimiento. Pero además, hay muchas campañas de bien público, como ONGs que ayudan animales, personas que necesitan dinero para operaciones, y otro tipo de colectas que son facilitadas por esta app.

Pero entonces, ¿En qué se parece a una DAO?

DAO significa en castellano Organización Autónoma Descentralizada. Es algo así como un modelo de gestión de una organización que puede funcionar sin una estructura jerárquica. Como están alojadas en Blockchain, estas organizaciones garantizan transparencia y trazabilidad de sus operaciones.

Primero, hay un protocolo que marca el funcionamiento de la DAO. Este protocolo está codificado en un contrato inteligente, que es básicamente un programa de computadora autónomo.

Después de establecido el protocolo, las DAOs entran en un proceso de financiación. Esto permite que haya algún tipo de propiedad, un producto que la DAO tiene (generalmente un token no fungible) y de la que los miembros son propietarios de una parte. Esta propiedad les otorga poder de decisión sobre el funcionamiento de la DAO.

Una vez que la DAO está en marcha, todas las decisiones sobre dónde y cómo gastar los fondos se toman de manera democrática entre los propietarios de los tokens. Es decir, todos los que compraron su participación en la DAO pueden decidir sobre su funcionamiento y hacer propuestas sobre sus desarrollos futuros.

En general, una DAO permite intercambiar dinero con cualquier persona en el mundo. Entonces, se puede crear una DAO para dar curso a donaciones, préstamos o cualquier otro movimiento de dinero sin intermediarios y mediante un contrato inteligente.

Un ejemplo de DAO es PleasrDAO, solo por nombrar una. Esta DAO agrupó a artistas, emprendedores e inversionistas que se conformó para participar en subastas de obras de arte digitales. Los miembros de PleasrDAO inviritieron 5 millones de dólares en un NFT afiliado al activista Edward Snowden. Y una vez adquiridas, estas obras se convirtieron en propiedad de los miembros de la DAO, quienes pueden utilizarlas como más les convenga. Pueden votar para incluirlas en una exposición, dividirlas en 1000 NFT y venderlas al público o simplemente guardarlas.

Así, una de las principales ventajas de una DAO como organización es su transparencia, su gobernanza democrática y su agilidad para las transacciones monetarias. Es una forma en que un grupo de gente puede destinar dinero y esfuerzos a impulsar un proyecto. ¿Bastante parecido a Cafecito, no?

¿Entonces todo es color de rosas y la vida es linda y el mundo es perfecto y justo?

No. Así como hay DAOs exitosas, hay algunas DAOs que fracasaron. Como también hay organizaciones que no producen nada de valor: son esquemas Ponzi que encuentran en los NFT una forma de blanquear o legitimar una estafa.

Tampoco el ideal de descentralización escapa a las regulaciones estatales. Los Estados o sus instituciones reguladoras pueden ver en un token un valor y exigir a las DAO que se registren como una empresa que vende acciones o bonos y se ajusten a las leyes impositivas correspondientes.

Entre sus detractores hay quienes señalan que hay DAOs que solo demuestran capacidad para asignar criptomonedas a usuarios y no mucho más.

Como cualquier forma de organización social y económica, no puede ser perfecta. El punto es que las DAO como forma de organización están en una etapa muy inicial. Los más creyentes aseguran que en los próximos años habrá sin duda más ejemplos de proyectos exitosos y contundentes.

Por qué los métodos de Crowfunding podrían ayudar al financiamiento de investigaciones

El financiamiento es uno de los grandes problemas de la ciencia en formato tradicional y es un problema de carácter global. Los científicos se encuentran con problemas de falta de fondos para sus investigaciones durante su carrera y también en el trayecto de su formación como doctores o PhDs.

Por otro lado, en el ámbito de la ciencia tradicional hay temas que no se investigan. Nos referimos a problemas de salud que podrían encontrar potenciales soluciones si hubiera presupuesto disponible para dedicar a que un equipo lo investigue.

En la actualidad la mayoría de la investigación biomédica depende de dos tipos de organización. Por un lado, los laboratorios, que como cualquier empresa, buscan maximizar sus ganancias y no contribuir al mejoramiento de la salud pública en general.

Por otro lado, los Estados nacionales, que son instituciones burocráticas , centralizadas y que muchas veces no tienen el dinero suficiente. Al mismo tiempo, los contribuyentes que financian la investigación científica en el ámbito público tienen nulo poder de decisión sobre qué se investiga y cómo.

Solo nombrando algunos de los problemas actuales del financiamiento centralizado, los métodos descentralizados aparecen entonces como una posible alternativa.

Al momento de plantearnos cómo comunicar proyectos de Descentralized Science, desde DeSciReport solo encontramos artículos en inglés y experiencias exitosas, pero en países centrales.

¿Cómo abrir el debate y la discusión desde el Sur Global? ¿Cómo explicarle a un científico latinoamericano que es una DAO? ¿Qué es Decentralized Science? ¿Qué potencial, desafíos y falencias tiene?

Esta nos pareció una buena analogía: una DAO de Decentralized Science es como un cafecito para científicos.