Uma regra geral é que os argumentos buscam demonstrar que algo é verdadeiro enquanto as explicações buscam mostrar como algo é verdadeiro.

Por exemplo, suponhamos que nos deparamos com uma pessoa aparentemente morta. Uma explicação da morte dessa pessoa seria efetuada para mostrar como ela se deu "A existência de água em seus pulmões explica a morte desta pessoa, ou ainda, podemos definir que uma explicação é melhor que outra. "A ausência de sangramento no ferimento em sua cabeça, associada à Presença de água nos pulmões, indica que essa pessoa morreu por afogamento e não por hemorragia".

Um argumento teria como objetivo demonstrar que a pessoa está de fato morta. "Como seu coração parou de bater e não há outros sinais vitais e cerebrais, podemos concluir que ela está realmente morta". A explicação define como algo ocorreu e o argumento sustenta a conclusão do que ocorreu.

Em outras palavras, argumento e explicação são conceitos distintos na análise lógica e na comunicação.

Um argumento é uma série de declarações (chamadas proposições) destinadas a justificar ou sustentar uma conclusão lógica. Geralmente, um argumento é composto por uma ou mais premissas (declarações de suporte) e uma conclusão (a afirmação que está sendo defendida). O objetivo de um argumento é demonstrar a validade lógica da conclusão com base nas premissas apresentadas.

Exemplo de um argumento:

Premissa 1: Todos os seres humanos são mortais. Premissa 2: Sócrates é um ser humano. Conclusão: Portanto, Sócrates é mortal. Neste caso, as premissas apoiam a conclusão, formando um argumento.

Uma explicação, por outro lado, é uma descrição que visa tornar algo compreensível, fornecendo informações sobre como ou por que algo acontece. Ao contrário do argumento, uma explicação não necessariamente visa demonstrar a validade de uma conclusão específica, mas sim esclarecer um processo, fenômeno ou ideia.

Uma explicação pode incluir causas, motivos, mecanismos ou contextos para aumentar a compreensão.

Exemplo de uma explicação:

Pergunta: Por que a água evapora quando aquecida? Explicação: A água evapora quando aquecida porque as moléculas de água absorvem energia térmica, ganham movimento mais rápido e, eventualmente, transformam-se em vapor.

Observe que no exemplo acima não há uma conclusão sendo defendida, apenas uma explicação sobre o processo de evaporação da água.

Em resumo, uma diferença significativa está no propósito.

Um argumento busca sustentar uma conclusão lógica, enquanto uma explicação busca esclarecer como ocorreu o fenômeno concluído. No entanto, é importante notar que em alguns casos, em uma comunicação a distinção nem sempre é clara entre explicação e argumento.

Para aprofundar seu conhecimento acesse: Os limites da lógica