Introducción

Stellar Aid Assist es una solución innovadora que utiliza la tecnología blockchain para transformar la manera en que se entrega la ayuda humanitaria a personas en situación de crisis. Su propósito principal es proporcionar ayuda digital instantánea, transparente y a gran escala a quienes más lo necesitan.

En el contexto de la ayuda humanitaria tradicional, la entrega de asistencia a menudo enfrenta desafíos significativos. Los métodos convencionales pueden ser lentos, costosos y carecer de la transparencia necesaria para garantizar que la ayuda llegue de manera eficiente a sus destinatarios. Además, muchas personas afectadas por crisis no tienen acceso a servicios bancarios, lo que dificulta la recepción de asistencia económica.

¿Qué es Stellar Aid Assist?

Stellar Aid Assist es una plataforma de desembolso masivo construida sobre la red Stellar, una blockchain descentralizada diseñada para mover dinero de forma rápida y económica a nivel global. Esta plataforma permite a las organizaciones humanitarias distribuir fondos digitalmente a miles de destinatarios en un solo lote, agilizando significativamente el proceso de entrega de ayuda en momentos de crisis.

Una característica clave de Stellar Aid Assist es el uso de stablecoins, como USD Coin (USDC). Una stablecoin es una criptomoneda cuyo valor está vinculado a una moneda fiduciaria estable, como el dólar estadounidense (en el caso de USDC, 1 USDC = 1 USD). Esto proporciona a los beneficiarios un almacenamiento de valor estable, protegiéndolos de la volatilidad de otras criptomonedas.

El funcionamiento de Stellar Aid Assist se puede resumir en unos sencillos pasos:

• Las organizaciones aprovechan stablecoins digitales (como USDC) o emiten sus propios activos.

• Se distribuyen fondos a los destinatarios aprobados.

• Los destinatarios reciben los fondos instantáneamente en billeteras digitales en sus teléfonos móviles.

• Los destinatarios pueden optar por retener los fondos, retirar una parte o la totalidad según sus necesidades.

Finalmente, los beneficiarios pueden convertir los fondos digitales en moneda local para cubrir sus gastos esenciales. Como se puede observar es un proceso sencillo que cualquier persona puede realizar, sin la necesidad de recurrir a terceros.

Impacto social y casos de uso

Un ejemplo concreto del impacto de Stellar Aid Assist es su implementación por parte del UNHCR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados) en Ucrania. En respuesta a la crisis causada por la guerra, UNHCR lanzó un proyecto piloto utilizando Stellar Aid Assist para distribuir asistencia en efectivo digital a personas desplazadas internamente (PDI) y otras personas afectadas por la guerra.

A través de esta iniciativa, UNHCR pudo enviar USDC directamente a las billeteras digitales Vibrant de los beneficiarios, quienes podían acceder a los fondos a través de sus teléfonos inteligentes. Esto les proporcionó una forma segura de guardar y transportar valor, incluso al desplazarse dentro del país o al cruzar fronteras, sin la necesidad de llevar efectivo.

Cuando los beneficiarios necesitaban efectivo en moneda local (dólares, euros o la propia moneda ucraniana), podían retirar sus fondos en cualquier ubicación de MoneyGram a nivel mundial, incluyendo las más de 4,500 ubicaciones en Ucrania. Esto permitió a las personas cubrir sus necesidades básicas como alquiler, alimentos, atención médica y calefacción.

Este modelo de entrega de ayuda tiene el potencial de aplicarse en muchas otras situaciones de crisis humanitaria en el futuro. En lugares donde la infraestructura bancaria es limitada o donde las poblaciones desplazadas no tienen acceso a servicios financieros tradicionales, Stellar Aid Assist puede ofrecer una solución rápida, segura y eficiente para hacer llegar la ayuda a quienes la necesitan.

Organizaciones y empresas involucradas

El desarrollo e implementación de Stellar Aid Assist es el resultado de la colaboración entre varias organizaciones y empresas clave:

• La Stellar Development Foundation (SDF) es la organización sin fines de lucro que apoya el crecimiento y desarrollo de la red blockchain Stellar y lidera el desarrollo de Stellar Aid Assist.

• El UNHCR fue una de las primeras organizaciones en pilotar y adoptar Stellar Aid Assist para la distribución de asistencia en efectivo, reconociendo su potencial para mejorar la eficiencia y la dignidad en la entrega de ayuda.

• El Comité Internacional de Rescate (IRC) también probó un sistema de desembolso de ayuda impulsado por blockchain en Ucrania con Stellar Aid Assist.

• MoneyGram proporciona la infraestructura global para que los beneficiarios puedan convertir sus stablecoins en efectivo en moneda local.

• Circle Internet Financial es la empresa responsable de la emisión de USDC, la stablecoin utilizada en el proyecto piloto en Ucrania.

• El Centro Internacional de Computación de las Naciones Unidas (UNICC) colaboró con UNHCR en la implementación técnica de la solución en Ucrania.

Cada una de estas organizaciones fue un actor clave para que el proyecto tuviera éxito en Ucrania.

Beneficios de Stellar Aid Assist

Ofrece una serie de beneficios significativos en comparación con los métodos tradicionales de entrega de ayuda:

• Transparencia total: La tecnología blockchain garantiza la trazabilidad completa de cada transacción, desde la organización donante hasta el beneficiario final, lo que aumenta la rendición de cuentas y reduce el riesgo de fraude.

• Inclusión financiera: Permite llegar a personas no bancarizadas que de otro modo tendrían dificultades para recibir ayuda económica, brindándoles acceso a fondos a través de sus teléfonos móviles.

• Conversión a efectivo accesible: Los beneficiarios tienen la flexibilidad de convertir su ayuda digital en efectivo en miles de ubicaciones de MoneyGram en todo el mundo, dándoles la capacidad de cubrir sus necesidades inmediatas en la moneda local de su elección.

• Rapidez y eficiencia: La distribución de fondos es instantánea y a bajo costo, lo que permite que la ayuda llegue a las personas necesitadas de manera oportuna y maximiza el impacto de los recursos disponibles.

• Seguridad: El uso de billeteras digitales y stablecoins proporciona una forma segura de almacenar y transportar valor, protegiendo los fondos contra el robo o la pérdida.

• Alcance global: A través de socios como MoneyGram, los beneficiarios pueden convertir la ayuda digital en efectivo en miles de ubicaciones en todo el mundo.

En resumen, este proyecto puede mejorar bastante cómo se está enviando actualmente la ayuda humanitaria a diferentes países.

Conclusión

Stellar Aid Assist representa un avance significativo en la forma en que se puede entregar la ayuda humanitaria. Al aprovechar el poder de la tecnología blockchain y las stablecoins, ofrece una solución más rápida, transparente, accesible y eficiente para llegar a las poblaciones vulnerables en momentos de crisis. El éxito del proyecto piloto en Ucrania demuestra el enorme potencial de esta tecnología para transformar la ayuda humanitaria a nivel global, empoderando a las personas afectadas por el desplazamiento forzado con la dignidad de la elección y facilitando su camino hacia la resiliencia.

Sin embargo, proyectos como este también podrían enfrentar desafíos en el futuro. La adopción generalizada podría requerir superar barreras como la brecha digital, la necesidad de educación y familiarización con las billeteras digitales por parte de los beneficiarios, y la coordinación con las regulaciones financieras en diferentes países. Además, la sostenibilidad a largo plazo y la ampliación de la infraestructura necesaria para facilitar la conversión a efectivo en áreas remotas serán consideraciones importantes.

Pero la colaboración continua entre organizaciones humanitarias, empresas tecnológicas y gobiernos será clave para que esta visión se convierta en una realidad global.

Personalmente este caso me llamo mucho la atención no solo por el hecho de que se está usando esta tecnología sino porque ayudará a muchas personas a nivel mundial, ya no dependeremos de terceros para hacer llegar o recibir ayuda. Creo que es un proyecto social que tendrá un impacto bastante positivo para todos.

Para finalizar me gustaría mencionar que este trabajo fue realizado para el Bootcamp de #WomeninWeb3 organizado por Women Biz y Stellar Development Foundation.

Bibliografía

Stellar.org (s.f.). Cómo IRC Distribuyó Asistencia en Efectivo A Través de Stellar Aid Assist. https://stellar.org/es/estudios-de-caso/irc

Stellar.org (s.f.). Desembolsos Humanitarios Masivos. https://stellar.org/es/casos-de-uso/stellar-para-ayuda

UNHCR (2019). Cash assistance gives refugees the power of choice. https://www.unhcr.org/news/stories/cash-assistance-gives-refugees-power-choice

UNHCR (2022). UNHCR launches pilot Cash-Based Intervention Using Blockchain Technology for Humanitarian Payments to People Displaced and Impacted by the War in Ukraine. https://www.unhcr.org/ua/en/news/unhcr-launches-pilot-cash-based-intervention-using-blockchain-technology-humanitarian-payments

UNHCR (2023). UNHCR wins award for innovative use of blockchain solutions to provide cash to forcibly displaced in Ukraine. https://www.unhcr.org/news/press-releases/unhcr-wins-award-innovative-use-blockchain-solutions-provide-cash-forcibly

UNHCR (2024). UNHCR and Cash Assistance. https://www.unhcr.org/us/sites/en-us/files/2025-01/2024-annual-report-on-cash-assistance_50.pdf