比特币是一个点对点的电子支付系统，允许各方相互交易，而不需要使用任何可信的第三方中介。它是我们传统金融系统的替代方案，在传统金融系统中，支付需要通过金融机构进行。

当你使用比特币时，你不需要信任一个中心化的实体，如政府、银行或金融机构。例如，在传统的金融系统中，使用PayPal需要你信任PayPal的交易能力。用你的万事达卡付款需要你信任万事达卡、你的银行、你的商家银行和其他支付机构来结算你的交易。

即使是使用现金，也需要你和你的交易方信任你的政府官员。就在最近的2016年，印度总理将废弃使用500卢比和1000卢比的纸币造成了巨大的即时波动。

比特币既是一种支付协议，也是一种加密货币。这个协议是一个不需要 "依赖任何第三方"支付网络。它是由一种被称为区块链的新技术驱动。比特币也被称为加密货币，是一种虚拟货币，因为交易是用密码学来保证安全的。

在本书中，当我们提到比特币协议时，我们将用大写的'B'来表示'比特币'，当我们提到比特币加密货币时，用小写的'b'来表示'比特币'。

比特币有别于传统的法定货币，因为它没有任何政府、中央银行或中央机构的支持。相反它是在一个公共的、去中心化的账本上以数字方式创建、存储和分发，并遵循一套严格的简单规则。

这就是创造比特币的哲学--以去中心化的方式运作金融系统的能力，而不需要相信任何中心化的中介。

政府的钱

在我们继续讨论比特币本身之前，也许值得重新审视我们日常使用的货币。

对于地球上几乎每个人都在努力争取和珍惜的东西，很少有人了解货币是如何运作的，更少有人理解法定货币体系的复杂性。

全国人民不了解我们的银行和货币体系已经很好了，因为如果他们了解，我相信在明天早上之前就会有一场革命。—— Henry Ford

"政府货币 "就是所谓的法定货币，或者用简单的英语来说，就是 "Money by Decree"。

法币源自拉丁语 "Fiat"，本质上意味着 "让它做"。法币被认为是货币，因为它是被政府授权法律规定的货币，因此必须被接受为我们法律管辖范围内的有效支付形式。

与政府中的大多数事情一样，货币是自上而下的方式推行的。国家领导人决定货币系统的各个方面，而普通人遵循已经制定好的规则。

在一个理想的世界里，一个自上而下的法定货币体系并不是那么糟糕。毕竟不是每个人都是经济和金融专家。在日常生活中，完全可以使用一个强大的价值转移系统，而不需要担心任何问题。

然而在过去一个多世纪里，情况并非如此。

我们不谈太多细节，管理纸币的规则，更具体地说是美元，在1913年发生了变化。过去 "由黄金支持 "的纸币变成了 "由政府支持 "的纸币。在这一时期，美联储（Fed）试图将美元的价值与黄金挂钩。事情在1971年发生了转折，美联储停止了努力，决定美元的价值是它所说的任何价值。

2008年金融危机

上述内容为2008年金融危机期间整个世界经济崩溃时即将发生的情况做了铺垫。

2008年美国的金融危机是历史上最严重的经济灾难之一，使世界的金融和银行系统崩溃。许多大型金融机构和银行“悲惨地”倒下了。其中包括雷曼兄弟和贝尔斯登（美林证券）。

这场危机源于次级抵押贷款，简单来说就是向不符合常规贷款条件的高风险借款人发放的贷款。然后这些贷款被多次重新包装成复杂的衍生产品。不良贷款加上各金融机构普遍存在的欺诈行为，加剧了房地产泡沫。它创造了一个定时炸弹，最终炸毁了2008年的金融危机。

导致信贷危机的主要原因是过于理想的假设，即利率将持续保持在低水平，住宅价格将持续上升。当这两个假设被打破时，许多次贷者无法偿还他们的房屋贷款，他们的房屋被银行收回。

这对经济造成了破坏性的连锁反应。为了挽救经济，美国财政部救助了 "大而不能倒 "的银行。

大而不能倒：一种主张某些公司和机构规模太大，与经济结构相互关联，因此不能失败的理论。

2008年的金融危机凸显了我们传统金融和银行系统的脆弱性。银行本应是值得信赖的权力机构，保管我们存放在银行的钱，并管理我们的货币系统的健康。但是他们在这方面做得很失败。

一个金融替代品的诞生

正是在这种全球货币危机的背景下，比特币白皮书由一个被称为 "中本聪 "的实体以假名发表。2008年10月31日，中本聪在一个以密码学为重点的邮件列表中发布了比特币白皮书。这份9页的白皮书概述了一个新的金融系统，其中有一种新的加密货币，叫做比特币。

比特币的白皮书在这个时期突然出现，几乎是一个太好的巧合。加之当时人们对法定金融体系越来越不信任，比特币从一个不起眼的网上论坛发展到现在的一个可行的金融替代品，其受欢迎程度也越来越高。

2009年1月3日，The Genesis Block启动了比特币网络，将世界上第一个去中心化的支付系统带入了现实。由此产生的替代性支付网络允许在互联网上以点对点的方式进行电子化的价值转移，而不需要一个中心化的机构来监督交易。

作为比特币区块链上的第一个区块，创世区块是独一无二的，因为与随后开采的区块相比，它不包含之前的区块参考。看起来，中本聪完全意识到了当时的金融失败，并理解比特币的发明是对金融和货币机构的明显挑战。在创世区块内，中本聪留下了一串字符，可能是对比特币目的的呼唤，也是证明比特币开始于这一天的时间戳。

《泰晤士报》"2009年1月3日，财政大臣正处于实施第二轮银行紧急援助的边缘 "这句话被刻在了比特币区块链上，让所有人永远看到。这个复活节彩蛋直接复制了《泰晤士报》同一天的标题。

有趣的事实 创世区块中的第一个50个BTC区块奖励是不可消费的。直到今天，中本聪是否故意将其编码为不可转让，或者是一个错误，这仍然是一个谜。

创世区块的奖励接收地址1A1zP1eP5QGefi2DMPTfTL5SLmv7DivfNa，疑似为中本聪所有，一直在接收粉丝的捐款。在撰写本文时，它已经累计了68.3 BTC。

比特币的特点

这些是比特币的一些核心特征，使其独一无二。

1、明确定义的货币政策

2、无许可、点对点的系统

3、开源的、透明的、去中心化的账本

4、高度可替换、持久、可携带和可分割

5、数字货币

1、明确定义的货币政策

中央银行有能力按其意愿发行新的货币。根据欧洲中央银行的说法，“中央银行因其创造货币的能力而免于破产，因此可以在负资产的情况下运作。

回顾前面提到的2008年金融危机。在美联储的帮助下，量化宽松（QE）政策被用来挽救危机。这突出了中央银行对货币政策的巨大控制力。

比特币的一个关键特征是它的稀缺性 —— 永远只有2100万个比特币在流通。这个上限是固定的，不能被改变。比特币以其有限供应量区别于传统的法定货币。

比特币类似于黄金，因为它必须被开采出来才能流通。然而与黄金不同的是，黄金需要在实际的矿石中进行开采，而比特币是通过数字方式开采的。

比特币挖矿，或者用技术术语来说就是 "工作量证明"，是比特币网络和经济运行的支柱。我们将在后面的章节中揭开更多关于比特币挖矿的内容。

每创建一个区块，就会挖出新的比特币作为区块奖励给比特币矿工。这 "将在接下来的章节中详细解释。在写这篇文章的时候，1850万个比特币，或所有比特币的三分之二以上已经被挖出来了。

2、无许可，点对点的系统

假设Alice想发送1000美元给Bob。传统上，这样做的途径是这样的：

Alice不仅要依靠Alice和Bob的存款银行，还要根据Alice和Bob的银行的要求，依靠一系列的中介机构和第三方金融机构和服务提供者。

这种打款的制度呈现出低效率和官僚主义。每家 "公司都可能收取一定的费用，使交易变得昂贵。还有各种需要遵守的汇款法律。

例如，如果Alice是美国公民，而Bob是伊朗人，由于国际制裁法，这笔交易将永远不会发生。

2020年7月香港通过立法，允许政府冻结被认为 "危害国家安全 "的人的银行账户和资产。在持续的政治动荡中，这种威胁可能被用作压制人民言论自由的工具。

使用比特币，不再需要银行或支付处理商等中介机构来监督交易。让我们来看看如果Alice将价值1000美元的比特币转给Bob的情况：

使用比特币网络，Alice直接将价值转移给Bob，不需要任何人的授权，因此称为 "点对点"。去除像银行这样的中间商是很有意义的，因为这绕过了与中央机关和第三方相关的许多潜在问题。

通过将第三方从价值转移中移除，我们消除了这些中间人对我们金融交易施加权力的能力。PayPal因各种原因冻结用户的账户而闻名；你可以在网上找到许多人对这个问题的抱怨。

比特币使我们能够完全控制自己的资产，而不需要信任任何机构或第三方。有了这种控制权，没有人可以未经我们的允许，单方面冻结或撤销我们的资产。

现在权力回到了个人手中。任何人，无论他们是谁或在哪里，现在都可以直接与另一个人进行价值转移和经济活动，而无需任何第三方的许可。

3、开源的、透明的、去中心化的账本

比特币协议，即为比特币网络提供动力的一组代码，是在MIT授权许可下发布的，更多的是被称为开源软件。这意味着代码是开放的，每个人都可以看到，检查，复制，并提出改进。任何人都可以自由地对比特币提出改进建议，从而使比特币社区的激励机制保持一致。

比特币的账本是全球分布的。它是去中心化的，没有一个实体能够篡改或操纵区块链中的数据。任何试图单方面操纵其账本上的数据的人都会立即被发现，因为他们的账本不会与其他人所维护的账本相似。

这意味着，没有人完全拥有或控制比特币。没有任何实体--甚至政府--能够消灭比特币的存在。

为了用一个简单的比方来解释去中心化账本的概念，让我们看一下4个朋友之间玩的大富翁游戏。在游戏过程中，不是向所有玩家分发大富翁纸币，而是给每个玩家一个空白笔记本和一支笔。在游戏过程中，每个玩家将记录所有4个玩家在每个回合拥有的钱的数量。

每个回合结束后，每个人都暂停检查对方的笔记本，以确保它与其他人的记录一致。这样一来，任何试图作弊的玩家都会立即发现其中的差异，并很容易被取消游戏资格。

4、高度可替换、持久、可携带和可分割

比特币也是一种货币，具有高度的可替代性、持久性、可携带性和可分割性。

可替代性是一个概念，即事物之间可以相互替代。比特币是可替换的，因为每个比特币可以很容易地被另一个比特币替换。

比特币是高度耐用的，因为它不像纸币那样容易因为自然因素破坏。只要你的比特币私钥被安全地储存起来，并且没有丢失，你就可以获得你的比特币。

因为比特币是数字货币的一种形式，它的便携性令人难以置信。你可以带着你的全部净财富，无论你走到哪里，只需带着私钥。这对那些生活在没有稳定政府的国家的人来说尤其重要。有了比特币，这些人可以收拾行李，搬到一个稳定的国家，同时仍然保留他们的财富。

比特币可以被切割到小数点后8位。比特币的最小单位是0.00000001 BTC，也被称为 "聪"。这个名字是为了向比特币的创造者中本聪致敬。这意味着你不需要发送或拥有1个完整的比特币，但可以发送小部分的比特币来支付商品和服务。

5、数字货币

作为一种数字货币是很重要的，因为它意味着我们使用的钱可以很容易地被编程来做高度可定制的事情。

Antony Lewis在他的著作中提到，你银行账户里的钱其实是不可以编程的，因为每家银行的钱在技术上是不同的。花旗银行和摩根大通的美元有不同的法律协议，有不同的逻辑和约束。

因为没有账簿来参考存储在不同银行账户中的钱，这使得钱很难被编程来遵循某些规则。

有了比特币，就有了比特币账本，程序员可以设置规则，对托管、公证、设计支付和分红进行编程。随着我们未来走向机器对机器的支付，这种通用现金的概念将变得越来越重要。

比特币VS黄金VS法定货币

比特币经常被拿来与黄金和美元等法定货币进行比较。这些不同形式的资产类别之间有一些相似和不同之处。这里的表格提供了一个比特币相对于黄金和法定货币的各种特征的总结：

比特币的使用案例--比特币能否成为我们的新货币？

由于比特币的决定性特征比传统金融系统有如此深远的优势，大问题仍然存在。为什么比特币没有取代法定货币？让我们来看看比特币是如何衡量货币的三个经典功能的：

1、交易的媒介

2、价值储存

3、记账单位

1、交易的媒介

作为一种交换媒介，比特币实现了货币的这种功能，它可以在没有任何第三方的情况下随时以点对点的方式进行支付。没有人需要批准你的交易，甚至没有人能阻止你的交易。

尽管如此，比特币还没有达到大范围的全球采用，在全球范围内还没有被当作一种合适的交换媒介。比特币在其支持者的社区内很普遍，并被作为一种合适的交换媒介来交换使用。比特币社区的很多人实际上更喜欢用比特币支付。

尽管商家接受比特币的成本较低，但由于信用卡的盛行，全球仍然只有很少商家接受比特币。但是有几个商家使用加密货币支付处理商接受比特币。这允许你用比特币付款，然后处理商为商家兑换成法币。

在不太稳定的经济体中，我们看到比特币被用作法定货币的替代支付方式。这可能是由于宏观经济管理不善，如高通胀和法币贬值。

2、价值储存

比特币是一个极其不稳定的资产类别。它的价格从早期的几美分到2018年初高峰期的20,000美元。作为一种价值储存，它在短期内维持价格稳定方面做得相当糟糕。根据你购买比特币的时间，由于其波动性，它在短期内可能会也可能不会合理地保值。

从长远来看，相对于法定货币，它有可能成为一种优秀的价值储存。与黄金类似，由于比特币的稀缺性和有限的供应，它被认为是一种优秀的长期价值储存。这种稀缺性导致了比特币经常被称为 "数字黄金"。

几千年来，黄金一直被认定为安全的避风港商品，而比特币直到最近才被看作是一种安全的资产。

我们的法币每年都在不断被通货膨胀。使用美国消费者价格指数数据的通货膨胀计算器，2000年以1美元购买的物品在2020年将花费1.51美元。这意味着美元在过去20年里贬值了51%。

在经济不稳定的国家，如委内瑞拉、津巴布韦和阿根廷，由于国家货币政策管理不善，居民因恶性通货膨胀而失去了一生的积蓄。许多人没有其他选择来保留他们的财富，许多人求助于使用比特币作为价值储存来对冲他们被膨胀的当地货币。

困难国家的避风港

委内瑞拉、津巴布韦和阿根廷等问题国家正在遭受现代最严重的经济危机之一。他们的政治不稳定和扭曲的货币政策造成了极端的恶性通货膨胀，并使其法定货币的价值减少到几乎没有。例如，委内瑞拉的通货膨胀率在2018年为1700,000%。

比特币在这些地区的居民生活中变得特别重要，可以对冲他们快速贬值的法币。因此，加密货币的采用在委内瑞拉已经飙升，在Chainalysis的2020年全球加密货币采用指数中排名第三。

3、记账单位

作为一种记账单位，比特币的波动与法定货币相比，表现并不理想。随着比特币的价格不断波动，商品和服务的实际经济价值变得难以确定、衡量和比较。这使得用比特币为物品定价变得非常困难。

例如，接受比特币作为支付方式的零售商并不以固定的比特币价格为其商品定价。相反，物品是以法币术语定价，然后允许随着比特币的价格变动而不断波动。因此，比特币在法币和被交换的物品之间起着中介作用。

我们还没有达到这种阶段，即比特币的价格波动减少，人们可以用比特币来计价商品和服务。有些人猜测，随着比特币的发展成熟，波动性会减少，但我们还没有看到这种说法的出现。

比特币可以被划分到小数点后第八位，最低为0.00000001 BTC，相当于一个聪。研究表明，多年来，比特币的最高可用精度（1个聪）的使用有强烈的上升趋势，这表明比特币成为账户单位的想法仍然是一个梦想。

趣事

2010年5月22日，Laszlo Hanyecz用10,000个比特币买了2个多米诺披萨。他被称为是第一个使用比特币进行商业交易的人。在写这篇文章的时候，这10,000个BTC价值高达1.3亿美元！

从那时起，每年的5月22日都被社区作为 "比特币披萨日 "来庆祝。

结语

总而言之，重要的是要认识到，比特币的诞生并不是为了取代你平时购买咖啡的法定货币。

相反，比特币的主要存在是为了提供一个替代性的金融系统，可以在不需要信任和依赖第三方金融机构的情况下运作。比特币的诞生彻底改变了我们使用去中心化、点对点支付系统进行交易的方式。