El 13 y 14 de marzo pasado se realizó la 3ra edición de ETH Latam en San Pedro Sula, Honduras. Con más de 1100 asistentes y más de 50 speakers de 18 países, este evento marcó un hito en el crecimiento del ecosistema nacional y convocó a entusiastas de toda la región centroamericana. En este artículo repasaremos parte de la historia de la comunidad hondureña, la previa del evento bajo la consigna "#RumboaETHLatam” y la fuerte participación de estudiantes y docentes universitarios.
¡Puedes ver las fotos del evento en este link!
¿Por qué San Pedro Sula, Honduras?
La decisión de organizar ETH Latam en San Pedro Sula tuvo dos grandes motivaciones.
La primera, fue apostar por la descentralización geográfica y concentrar esfuerzos en realizar un evento de calidad en un país dónde el uso de criptomonedas y el desarrollo sobre blockchain fuera fuerte. Luego de una primera edición de ETH Latam en Argentina y una segunda edición en Bogotá, entendimos que un país de Centroamérica debía ser priorizado como sede. Y eso nos lleva a la segunda motivación: reconocer y visibilizar el trabajo de la comunidad de Honduras.
El grupo humano de Ethereum Honduras ha trabajado ininterrumpidamente por más de 5 años en diferentes ciudades del país. Han impulsado diferentes actividades que van desde reuniones presenciales de onboarding hasta ser pioneros en la organización de rondas de “Quadractic Funding” (financiamiento cuadrático) para su comunidad. Estos espacios comunitarios han cumplido un rol clave como multiplicadores de builders y usuarios hondureños.
Los OG’s de la web3 catracha
La génesis de la comunidad cripto de Honduras comenzó en un grupo de Facebook llamado “Geeks Honduras”, liderado por Roberto Brevé, en el año 2013. En ese entonces, el precio de Bitcoin oscilaba entre los 50 y 100 dólares y Vitalik recién comenzaba a escribir el whitepaper de Ethereum. Aún faltaban dos años para el bloque cero de la cadena.
Roberto realizaba meetups presenciales para discutir tópicos de tecnología en general: programación, desarrollo móvil, videojuegos, entre otros temas. Las reuniones presenciales ocurrían en Tegucigalpa (Tegus, para los locales) y San Pedro Sula, al norte de Honduras. Brevé era el motor de esos encuentros, y fue él mismo quien no tardó en interesarse por Bitcoin. Su entusiasmo se centró en blockchain -y no en el aspecto financiero del protocolo- lo cual fue clave para atraer a otros desarrolladores a las reuniones. Poco a poco, varios miembros de la comunidad se interesaron por Bitcoin, Dogecoin y posteriormente, por Ethereum. De hecho, Brevé fue quién realizó el “onboarding” de Ahmed Castro, Cris Garner y otros valiosos miembros de la comunidad hondureña que aún hoy, 11 años después, siguen contribuyendo al ecosistema.
Con el correr de los meses, surgiría “Blockchain Honduras”. Y es bajo ese nombre que durante el 2014, Ahmed Castro y otros miembros de la comunidad organizaron un evento exclusivo con tematica de criptomonedas. Llevó por nombre “1era reunión de usuarios y entusiastas de cryptos”. Fue el primero de varios. El formato de esos eventos combinaba a veces micrófono abierto y otras veces una agenda planificada de antemano, pero todas finalizaban con un espacio distendido entre los participantes.
Ethereum en Honduras
Si hacemos una gran elipsis de 4 años, podemos centrarnos en la comunidad entusiasta de Ethereum, que comenzó a crecer con fuerza a partir del año 2018 en Tegucigalpa. En ese entonces, la cadena funcionaba hacía ya 3 años y empezaba a florecer una tendencia en desarrollo de protocolos, que luego se conocería como “DeFi” (Finanzas descentralizadas).
Gracias a esos antecedentes, surgió comunidad de Buidl Honduras, que comenzó a aglutinar un número mayor de entusiastas de web3. En su mayoría, perfiles técnicos. La construcción de herramientas, capacitaciones y la organización y participación en hackathons se convirtieron en los pilares de este grupo.
El año 2020 fue particular para el mundo entero y los encuentros presenciales no eran posibles. Pero esto, lejos de frustrar los esfuerzos de la comunidad, potenció los encuentros virtuales. Un año y medio después, con la apertura de las restricciones post Covid-19, la comunidad estaba más viva que nunca. Incluso podemos mencionar una historia particular de la post pandemia: hoy en día, El Salvador goza de gran atención mediática y es citado como caso de referencia por implementar Bitcoin como moneda de curso legal. Pero en Honduras hubo un antecendente previo, de la mano de Juan Mayén: colocó el primer ATM para la compra y venta de BTC y ETH en Honduras (y 2do en Centroamérica) en agosto del 2021.
Gracias a su trabajo, los hondureños tuvieron la oportunidad de comprar sus primeras criptomonedas desde 100 lempiras hondureños (el equivalente a 4 dólares).
El año 2022 encontró a la comunidad consolidada y madura en las vísperas de Devcon VI (Bogotá). Más de 25 hondureños volaron al gran evento en Colombia. Todos vestían hoodies blancos con el logo de “Ethereum Honduras”. El impacto fue crucial, ya que luego de la experiencia colectiva, se terminarían de consolidarse los “sub nodos” comunitarios de ETH Tegucigalpa, ETH San Pedro Sula y ETH La Ceiba durante 2023.
#RumboaETHLatam: la previa del evento
Como un análogo a la consigna #RoadToDevcon, las comunidades de Honduras, El Salvador, Panamá y Guatemala anunciaron sus eventos y actividades para el Q1.
El rumbo a ETH Latam también tuvo sus instancias presenciales: Ahmed Castro y Óscar Fonseca recorrieron múltiples universidades en los días previos al evento brindando capacitaciones de introducción a Solidity.
ETH Latam: un evento colmado de estudiantes
Si Ethereum es un protocolo para la coordinación humana, la capa social del ecosistema puede verse en acción en la organización de un evento como ETH Latam. El éxito de la tercera edición fue posible gracias al arduo trabajo en conjunto llevado a cabo por ETH Kipu y los miembros de ETH Honduras durante meses.
ETH Latam se realizó en el Centro de Convenciones del Hotel Copantl. El evento consistió en una conferencia + hackatón durante dos días. Más de 50 speakers de 18 países diferentes pasaron por el escenario. Los tópicos fueron desde nivel básico hasta intermedio-avanzados, tocando temas como Ethereum, DAOs, NFTs, escalabilidad. Más de 10 workshops fueron dictados por diferentes especialistas de Latinoamérica.
La participación de la comunidad educativa de San Pedro Sula
Cada evento es diferente, y no hay un molde rígido a seguir. Si pensamos en eventos como ETH CC o ETH Denver, o incluso Devcon o Devconnect, los iniciados sabemos que la audiencia está conformada por las personas que trabajan y que invierten en la industria. Las anteriores ediciones de ETH Latam arrojaron porcentajes similares de onboarding y audiencia intermedia - avanzada. Pero ETH Latam San Pedro Sula fue sin duda un encuentro con fuerte participación de estudiantes y docentes de escuelas secundarias y universidades.
El apoyo de las universidades locales fue crucial para difundir el evento entre estudiantes y docentes interesados en aprender más sobre desarrollo y otras oportunidades del ecosistema Ethereum. Incluso muchos estudiantes fueron acompañados por sus padres, creando un ambiente familiar que fue diferente de experimentar para aquellos que estamos acostumbrados a audiencias más de nicho.
Recibir a tantos estudiantes nos recordó la importancia del onboarding en nuevos territorios y la importancia de redoblar esfuerzos para sumar pluralidad y nuevas voces a nuestro ecosistema.
La conferencia
Los bloques de charlas y paneles pusieron el acento en diversas temáticas, pero sobre todo en la importancia de construir herramientas para todos y la oportunidad de recibir financiamiento en Ethereum para llevar a cabo ideas. Esto buscó transmitir a los estudiantes y al público en general la importancia del espíritu colaborativo del desarrollo.
La hackatón
Durante dos días, 12 equipos se dieron cita para idear, codear y construir iniciativas en los diferentes tracks. ETH Latam contó con más de 20000 DAI en premios. Para muchos de los participantes, esta fue su primera experiencia hackeando y se respiraba una atmósfera de entusiasmo.
Financiamiento para proyectos centroamericanos
El grupo organizador de ETH Latam en conjunto con el equipo de Quadratic Funding (perteneciente a Privacy + Scaling Explorations, impulsado por la Fundación Ethereum), co organizó una ronda de financiamiento para proyectos locales. La misma estuvo dirigida a impulsar bienes públicos que generan un impacto positivo en la región de Centroamérica y el Caribe.
El modelo de financiamiento a través de Quadratic Funding permite a la comunidad apoyar iniciativas a través de votos y pequeñas donaciones. Aquellos proyectos con mayor cantidad de votos son los más beneficiados, ya que acceden a un porcentaje mayor del fondo total. Para esta ronda en particular, se destinó un presupuesto de $30.000 DAI. La ronda se realizó sobre la cadena de Optimism. Este significativo importe refleja el compromiso con la innovación y el desarrollo tecnológico en la región.
La ronda se conformó con 25 proyectos de Honduras, Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Panamá y otros países. Los mismos van desde soluciones tecnológicas hasta proyectos de impacto social.
Para fomentar la participación activa y democrática, se invitó a los asistentes del evento de ETH Latam que hubieran completado su proceso de verificación de identidad a través de Zupass a emitir sus votos. Con el objetivo de garantizar una participación amplia y sin barreras, se les proporcionó a los votantes 5 DAI y el gas necesario.
Una coincidencia afortunada para esta ronda de financiamiento fue la reducción de fees gracias a la implantación del fork Dencun, en Ethereum, una medida que optimizó aún más el proceso de votación y permitió que los fondos destinados a los proyectos tuvieran el máximo impacto posible.
Al cierre de la votación, 63 personas ejercieron su derecho a votar, demostrando un compromiso activo con el futuro del desarrollo tecnológico y social en su región. Los proyectos que se destacaron y obtuvieron los mejores resultados fueron: Ethereum San Pedro Sula, Ethereum Tegucigalpa, ETH Volcano, Powart to the People, Ethereum Guatemala y Fortaleza Circular, cada uno representando iniciativas únicas con la promesa de transformar sus comunidades y entornos.
Los resultados finales pueden ser consultados en el siguiente link.
Felicitamos a todos los proyectos participantes por su dedicación y esfuerzo, y un agradecimiento especial a aquellos que votaron, con su voto ayudan a moldear el ecosistema de Bienes Públicos para Centroamérica.
Agradecimientos
Agradecemos profundamente el apoyo de todos los centroamericanos, y de las personas que viajaron desde diferentes puntos de Latinoamérica para acompañarnos.
Agradecemos a la Universidad Nacional Autonoma de Honduras (UNAH y UNAH-VS), a la Universidad de San Pedro Sula (USAP), a la Universidad Tecnológica Centroamericana (UNITEC) , a la Universidad Tecnologica de Honduras (UTH) y al Centro Universitario Tecnologico (CEUTEC) por abrirnos las puertas, apoyarnos y ser parte fundamental del evento.
Agradecemos cálidamente a todos los voluntarios y edecanes, que silenciosamente hicieron el mejor de los trabajos, ayudando a que la experiencia de los asistentes sea ordenado y fluido.
Agradecemos a los responsables de producción, que ayudaron a que ETH Latam sea un evento de primer nivel y que muchas personas se dieran cuenta de esto y se fueran inspiradas para impulsar sus propios eventos en sus países.
A los sponsors, que nos acompañaron apostando a la visión del grupo organizador y que nos honraron con su presencia, aún teniendo que viajar durante más de 12 horas.
A los community partners, que nos ayudaron a amplificar el mensaje y estuvieron en contacto con los asistentes, abriendo una ventana al ecosistema.
Y por último, agradecemos a la comunidad de ETH Honduras por la dedicación, la paciencia y la convicción para llevar a cabo ETH Latam. El éxito del evento es todo suyo.
El equipo de ETH Latam