En un contexto de preocupación por el desempleo tecnológico, el blockchain puede redefinir el futuro del trabajo e impulsar una nueva distribución del ingreso mundial…
Las preocupaciones por el impacto de la tecnología sobre el mundo del trabajo no son nuevas. En la Gran Bretaña del siglo XIX, el movimiento ludita reunía a artesanos que rompían las máquinas como protesta contra la mecanización de su trabajo.
A comienzos del siglo XXI, el desempleo tecnológico cobra una nueva dimensión, a medida que la inteligencia artificial amenaza con destruir trabajos a una velocidad nunca vista antes.
Así es como surge el precariado, una nueva clase social compuesta por personas desplazadas de la clase media que sobreviven con trabajos ocasionales.
El Secreto de Silicon Valley
No solo se trata del avance de la inteligencia artificial. Las grandes plataformas de Silicon Valley también contribuyen al creciente desempleo tecnológico.
El modelo de negocio de estas plataformas se basa en el siguiente principio:
Si divides un trabajo en partes lo suficientemente pequeñas, lograrás que la gente lo haga gratis.
Históricamente, la guía Michelin tenía un equipo de empleados de tiempo completo dedicado a calificar restaurantes. Eran trabajos típicamente de clase media.
Yelp distribuyó este trabajo entre millones de personas que lo hacen de manera gratuita. No esperan cobrar por ello, porque no lo ven como trabajo.
Tradicionalmente, periódicos y cadenas de TV pagaron a equipos de periodistas y actores para generar contenidos.
Facebook, Google y Twitter distribuyeron este trabajo entre millones de personas que lo hacen de manera gratuita.
Cuando hacemos una publicación en Facebook, generamos contenido para todos nuestros contactos. Pero no lo vemos como trabajo. Y es Facebook el que se beneficia económicamente del contenido.
En cierta medida, la situación se parece a los primeros días de la industria del automóvil. Quienes tenían un vehículo, no esperaban que les pagaran por llevar a otros. Como la gente se divertía conduciendo, no lo veía como un trabajo. Pero sí le quitaban el trabajo a personas que vivían del transporte a caballo.
Solo un tiempo después llegaron los taxis profesionales. Y la gente empezó a esperar que le pagaran por conducir.
Algo similar ocurren hoy en las redes sociales. No esperamos que nos paguen por compartir contenidos en Facebook. La remuneración es el placer de compartir.
Pronto, empezaremos a entender que nuestros contenidos generan valor para otros, que son un trabajo y exigiremos ser remunerados por ello. Y la plataformas descentralizadas del blockchain jugarán un papel fundamental en permitir que esto ocurra.
Blockchain, ¿una Solución al Desempleo Tecnológico?
Algunos creen que, por el creciente desempleo tecnológico, se vuelve necesaria la implementación de un ingreso básico universal. Pero la solución podría llegar por cambio radical en la forma de monetizar Internet, un cambio impulsado por las plataformas descentralizadas del blockchain.
Se están construyendo organizaciones autónomas descentralizadas que podrían desplazar los servicios que actualmente son prestados por las plataformas de Silicon Valley. Estas organizaciones son como cooperativas gobernadas por los usuarios. Son ellos quiénes deciden temas como actualizaciones de software y políticas comerciales.
Hace algunos años, la cantante británica Imogen Heap comenzó un movimiento por la aplicación del blockchain en la industria de la música. Aunque los músicos son quienes generan realmente el valor, sólo se quedan con una pequeña parte de los beneficios.
La mayor parte del dinero queda en manos de las plataformas que median la relación con los usuarios como YouTube o Spotify.
Imogen impulsó el desarrollo de Ujo Music, una plataforma de música como Spotify o YouTube, pero construida en el blockchain. Con ella, los ingresos que hoy quedan en manos de intermediarios van al bolsillo de los músicos.
Este cuadro muestra el esquema de regalías de la canción Tiny Human. Bajo este esquema, el violinista Diego Romano cobra 1.25% de todos los ingresos generados por la canción. Cada vez que alguien compre esa canción, un smart contract transferirá un pequeño pago a su cuenta.
Es cierto, tal vez 1.25% no sea mucho. Pero si un músico cobra 1.25% por esta canción, más 1.25% por otra donde también trabajó y así sucesivamente, al final del mes logra reunir un ingreso que le permite vivir de la música.
Un esquema similar funciona en una red social descentralizada como Steemit. Los usuarios son remunerados por los contenidos que generan. Cada vez que un post recibe un “me gusta” o es compartido, se genera un pequeño para el autor.
Esto permite a los usuarios monetizar contenido que actualmente es monetizado por las grandes plataformas.
El ecosistema de las plataformas descentralizadas se conoce como Web 3.0.
La Web 1.0 fueron los grandes portales como AOL o Yahoo. Era una web estática, concebida “de arriba hacia abajo”, donde los usuarios consumían contenidos pero no podían producirlos.
La Web 2.0 trajo la posibilidad de los usuarios de producir contenidos: los blogs, YouTube e Instagram. En esta versión de la web, son las plataformas de Silicon Valley las que monetizan los contenidos producidos por los usuarios.
La Web 3.0 es también interactiva. Además, ofrece a los usuarios la posibilidad de monetizar sus contribuciones. Es el mundo de las plataformas descentralizadas y el futuro de Internet.
Plataformas Descentralizadas y el Futuro del Trabajo
En los próximos años, las plataformas descentralizadas van a transformar el futuro de cómo nos ganamos la vida.
Algunas plataformas (ej., e-commerce, transporte, etc.) nos permitirán recortar los costos de los servicios que contratamos. Ya no necesitaremos pagar una alta comisión a una plataforma que obtiene rentas monopólicas de su propiedad sobre la red.
Otras plataformas (ej., música, redes sociales, etc.) nos permitirán monetizar una serie de actividades que ya realizamos actualmente como producir contenidos en redes sociales, escribir reviews o producir música.
Entonces, ¿cómo nos ganaremos la vida en el mundo del futuro?
Es probable que nuestros ingresos provengan de tres fuentes diferentes:
- Un ingreso básico nos garantizará un mínimo para la subsistencia.
- Un ingreso obtenido por nuestro trabajo activo (trabajo que sabemos que estamos realizando), como nuestra contribución a canciones o como choferes en plataformas como Uber descentralizadas.
- Un ingreso obtenido de nuestro trabajo pasivo (trabajo que no sabemos que estamos realizando) como nuestras contribuciones a las redes sociales o el alquiler de activos ociosos como la capacidad de almacenamiento de nuestra computadora.
Y todo esto, gestionado por plataformas descentralizadas, propiedad de los usuarios. Este será el impacto del blockchain sobre el futuro del trabajo.