Introducción a la minería de Bitcoin

La minería de Bitcoin es el proceso mediante el cual los mineros validan nuevas transacciones y las añaden a la cadena de bloques, todo mientras compiten para resolver complejos problemas matemáticos. El equipo utilizado para la minería, conocido como ASIC (circuito integrado de aplicación específica), genera millones de cálculos por segundo, llamados hashes, en busca de un valor que permita agregar un nuevo bloque a la red. La probabilidad de que un minero individual logre minar un bloque depende de su tasa de hash relativa al hash rate total de la red Bitcoin.

¿Qué es un Exahash (EH/s)? Para entender la minería de Bitcoin a gran escala, es crucial comprender las unidades de medida. Un Exahash por segundo (EH/s) equivale a 1,000,000,000,000,000,000 (1 quintillón) de hashes por segundo. Esto significa que cada segundo se realizan quintillones de cálculos en la red de Bitcoin para intentar resolver el acertijo que permite minar un bloque.

Actualmente, la red de Bitcoin tiene una tasa de hash total de alrededor de 695.5 EH/s, lo que refleja la enorme cantidad de poder computacional dedicado a la minería a nivel global.

Principales pools de minería y su poder de hash

La mayoría de los mineros individuales se unen a pools de minería para aumentar sus probabilidades de éxito. Un pool de minería es una colaboración entre varios mineros que combinan su poder de hash y comparten las recompensas cuando se encuentra un bloque. Aquí están los 10 pools de minería más grandes en septiembre de 2024 y su contribución al poder de hash global:

• Foundry USA: 187.1 EH/s, representando el 26.9%.

• AntPool: 167.6 EH/s, representando el 24.1%.

• ViaBTC: 93.6 EH/s, representando el 13.5%.

• F2Pool: 66.9 EH/s, representando el 9.6%.

• Binance Pool: 27.3 EH/s, representando el 3.9%.

• MARA Pool: 25.3 EH/s, representando el 3.6%.

• SBI Crypto: 17.5 EH/s, representando el 2.5%.

• Luxor: 16.9 EH/s, representando el 2.4%.

• SecPool: 11.0 EH/s, representando el 1.6%.

• SpiderPool: 10.4 EH/s, representando el 1.5%.

Cómo calcular la probabilidad de minar un bloque

El cálculo básico para determinar la probabilidad de minar un bloque en la red Bitcoin es el siguiente:

Por ejemplo, para el Antminer S19 Pro con una tasa de hash de 140 TH/s, y la tasa de hash total de la red de 695,500,000 TH/s, el cálculo sería:

Esto significa que la probabilidad de que este minero en particular mine un bloque es de 1 en aproximadamente 4.96 millones.

Comparación de equipos de minería y sus probabilidades

La minería de Bitcoin requiere un equipo especializado capaz de realizar cálculos complejos para resolver problemas matemáticos y validar nuevas transacciones en la red. Inicialmente, la minería se podía realizar con CPU (procesadores normales de computadoras) o GPU (tarjetas gráficas), pero con el tiempo y el aumento de la dificultad de la minería, se desarrollaron equipos más específicos llamados ASICs (Application-Specific Integrated Circuits). Estos dispositivos están optimizados exclusivamente para la minería de Bitcoin y ofrecen una eficiencia y potencia mucho mayores en comparación con el hardware convencional. Existen diferentes tipos de equipos según su poder de procesamiento, coste y propósito, desde soluciones experimentales hasta máquinas profesionales.

Algunos Equipos de minería de Bitcoin

1. Antminer:

• Fabricante: Bitmain.

• Descripción: Los Antminers son dispositivos ASIC de alta gama, creados específicamente para la minería de Bitcoin. Son los equipos más comunes entre los mineros profesionales debido a su eficiencia y capacidad de generar miles de trillones de hashes por segundo (TH/s). Modelos como el Antminer S19 Pro destacan por su rendimiento, permitiendo a los usuarios competir en la minería de Bitcoin a gran escala.

2. Bitaxe:

• Descripción: El Bitaxe es un dispositivo de minería más pequeño y rudimentario, generalmente usado por entusiastas o para fines educativos. Tiene un poder de hash bajo en comparación con los ASIC profesionales, por lo que no es ideal para minería a gran escala. Sin embargo, es útil para proyectos de bajo costo y experimentación, ofreciendo una manera accesible de aprender sobre la minería sin realizar grandes inversiones.

3. NerdMiner:

• Descripción: El NerdMiner es otro dispositivo DIY (hazlo tú mismo), de muy bajo costo y potencia, que se utiliza más con fines educativos que para minería real. Su capacidad de minería es extremadamente limitada, lo que lo hace más adecuado para quienes desean explorar cómo funciona el proceso de minería de Bitcoin a nivel básico, pero sin la expectativa de generar ganancias reales. Está destinado a aquellos que buscan aprender o experimentar en pequeña escala.

Dado que la probabilidad de minar un bloque está directamente relacionada con el poder de hash de cada minero, a continuación se muestran las probabilidades aproximadas para varios tipos de hardware de minería:

Comparación con otros juegos de azar

Para poner estas probabilidades en perspectiva, veamos cómo se comparan con otros eventos improbables.

Finalmente, si estuvieramos minando solo y comparando con los juegos de azar la tabla quedaria de la siguiente manera:

La minería de Bitcoin ha evolucionado hasta convertirse en una actividad extremadamente competitiva y profesionalizada. Minar un bloque de Bitcoin en solitario es una tarea de gran dificultad, con probabilidades que rivalizan o incluso superan las de ganar en algunos de los juegos de azar más improbables, como el Quini 6 o la lotería Powerball. Esta dificultad ha llevado a que la mayoría de los mineros se unan a pools de minería, colaborando entre miles de participantes para combinar su poder de hash y aumentar sus posibilidades de éxito.

Y si nos usaramos uno de los mineros mas potentes del mercado?

El Antminer S21 Ultra es uno de los modelos más recientes y potentes desarrollados por Bitmain, líder en la fabricación de equipos ASIC para la minería de Bitcoin. Lanzado en 2024, este minero está diseñado para ofrecer el máximo rendimiento con una gran eficiencia energética, superando a sus predecesores. El S21 Ultra viene en dos variantes principales: una versión air-cooled con una tasa de hash de 200 TH/s y una versión hydro-cooled con una tasa de hash de 335 TH/s.

Sin embargo, incluso con estas especificaciones avanzadas, las probabilidades de minar un bloque de Bitcoin en solitario siguen siendo extremadamente bajas.

• Para el modelo air-cooled (200 TH/s), la probabilidad de minar un bloque es de aproximadamente 1 en 3,477,500.

• Para el modelo hydro-cooled (335 TH/s), la probabilidad mejora ligeramente a 1 en 2,076,119.

Como vemos, incluso teniendo uno de los mineros más modernos del mercado, las probabilidades siguen siendo muy bajas. Sin embargo, comparativamente a un Antminer S19, el S21 Ultra ofrece el doble de posibilidades de éxito debido a su mayor tasa de hash.

De vez en cuando alguien tiene suerte

Aunque las probabilidades de minar un bloque solo son extraordinariamente bajas, ocasionalmente un minero solitario consigue lo impensable: minar un bloque y llevarse la recompensa completa. Un ejemplo reciente de esto ocurrió en el bloque 860746, demostrando que aunque la minería de Bitcoin se ha profesionalizado al extremo, los pequeños mineros aún tienen una muy remota posibilidad de éxito.