翻译：不懂经也叔的Rust
时间：2021年8月9日
公众号：不懂经
第七章 超越地域局限:
网络经济的兴起
“真正的问题在于控制。互联网无远弗届，任何一个政府都无法轻易控制。它将创造一个无 缝链接的、不可监控的、反主权的全球经济区，并对民族国家的概念发出质疑。”
-约翰·佩里·巴洛(JOHN BARLOW )
信息高速公路，已经成为数字时代早期人们比较熟悉的比喻之一。它之所以引人 注目，不仅因为它无处不在，更因为它其实是对网络经济的普遍误解。高速公路 只是人行道的工业化版本，是人员和货物的物理运输网络。信息经济并不是高速 公路、铁路或运输管道。它将信息从一点传输到另一点的方式，并不像重型卡车 沿着横贯加拿大的高速公路，把货物从艾伯塔省运到新不伦瑞克省。世人眼里的 “信息高速公路”，并不仅仅是运输路线;它其实就是目的地。 网络空间超越了地域局限。它可以让人们彻彻底底即时共享数据，无时无地又无 影无踪。新兴的信息经济，建立在数百万计算机用户的连接与再连接所构成的互 连之上。它的本质是这些连接将孕育出来的新的可能。正如约翰·巴洛所说:“网 络有望带来一个全新的社会空间，它将是全球性的，是反主权的。在这个空间， 任何地方的任何人，都可以畅所欲言，向其他同类表达他的真实想法。这种新的 媒介预示着智识与经济的自由，它可能会推翻地球上所有的专制权力。” 网络空间，就像人们想象中荷马众神的领域，与我们熟悉的农场和工厂的地面世 界全然不同。但是，网络空间的到来，并不是凭空想象，而是真实的。而且，远 超现在人们的认知，信息的即时共享会像溶剂一样，瓦解掉大型机构。我们已经讨论过，它会改变暴力的逻辑;不仅如此，它还将从根本上改变信息与交易的成 本，而这决定着商业的开展与经济的运行。我们预计微处理技术将改变世界上的 经济组织。
“相比历史上的任何时期，今天的企业，都更有可能在任何地方落户，使用来自任何地方的 资源，生产能够销往任何地方的产品。”
-米尔顿·弗里德曼(MILTON FRIEDMAN)
地域专制
正在衰亡的工业时代在想象信息经济时，第一反应就是把它看成是一项巨大的公 共工程项目。由此我们可以看出，过去的范式在人们思维中的地位是多么地根深 蒂固。这就好比听到 18 世纪末的农民说工厂是“一个有屋顶的农场”。然而， “超级公路”的比喻更成问题。它暴露出我们被地方专制绑架的严重程度。即使 我们在技术上已经可以超越地域的局限性，但解放我们的工具被赋予的绰号，依 然象征着一条从一个地方到另一个地方的路线。就像鲑鱼总是游回出生地的天生 本能一样，地方性的理念还深深地蚀刻在我们的意识之中。 从古至今，人类的经济活动都被拴在地方性的区域内。20 世纪以前的人，大部 分人终其一生，都像被软禁的囚犯一样，很少离开他们出生地超过几天的时间。 一趟去往远方的旅程，往往需要几代人的努力。只有偶然发生的危机才会导致广 泛的迁移，如战争、瘟疫或气候的不利变化。要把人类从一个悲惨的村庄迁出去， 需要泰山压顶般的理由。没有什么能刺激他们背井离乡，去外面寻找更好的生活。 一直到最近，那些离家外出发展的少数人，还常常变得很出名。想想马可·波罗， 直到今天还因为穿越欧亚大陆访问忽必烈的宫廷而闻名。他是那个时代的异类。
前现代时期的游记留存下来的不多。在被广泛阅读过的作品中，《曼德维尔游记》 (Mandeville’s Travels)是 1357 年用法语写成的;不过值得注意的是，它可能 是由一个从未离开过欧洲的人创作的。曼德维尔描述了世界各地令人愉快、引人 遐想的生活细节，包括很多埃塞尔比亚人只有一只脚的说法，“这只脚硕大无朋， 当他们躺下来休息的时候，可以用它为全身遮阳。”很显然，与曼德维尔同时代 的人，很少有人知道他笔下的“埃塞尔比亚大脚”并不存在。
直到 15 世纪末，现代的探索之旅开启，各大洲之间才有了持续的接触。像哥伦 布和达伽马这样无畏的船长，远航去开辟香料贸易，他们的非凡成就足以让每个 有文化的家庭，在过去五个世纪的时间里铭记。 从农耕出现知道最近几代人，人类生活的特点就是死水一滩，波澜不惊。今天的 人已经忘了这一点，特别是在“新世界”殖民地定居的欧洲人，那里的人员流动 更加自由，每个人都倾向于从移民的角度看待问题。北美小学教育的一个主题就 是，殖民者从欧洲过来是为了寻找自由和机会。这诚然是事实，但很少有人告诉 我们，为什么大部分人不愿意出远门，即使家里贫困潦倒也不愿意。用今天的话 说，为数不多的移民为了自立遭受了难以想象的磨难。只有最具进取心或最绝望 的穷人才会移民。17 世纪中叶，被关在伦敦臭名昭著的布赖德维尔感化院的囚 犯早饭，表示“他们不愿意去弗吉尼亚”。1720 年，巴黎的街头发生暴乱，要 求释放预定被驱逐到路易斯安纳州的流浪汉、小偷和杀人犯。
狭隘的视野
通信和运输的实际困难，加上在大部分时间和地点内，人们的语言技能都很有限， 这使得人类的活动一直处于狭隘和地方性的状态。就在 20 世纪初，在中国的沿海地区还很常见，相隔几英里的村庄说着互不相通的方言。几乎所有地方性的经 济组织都会受到市场狭窄和机会丧失的惩罚。由于竞争有限，要素成本就一直很 高;人们获得专业技能的机会也很少。全世界大部分的小农都生活在贫困之中， 他们收入极低只够勉强维持生计，而且无法受益于外部的资本和高效的保险市 场。我们前面探讨过，封闭的乡村生活施加给农民的困难与挑战。即使现在，在 我们写作的时候，也至少有 10 亿人——大部分在亚洲和非洲，还在为每天不足 1 美元的生活成本而挣扎。
“所有的政治都是地方性的”
人员和资产的不可移动性塑造了我们看待世界的方式，并超出人们普遍认知的程 度。在 20 世纪末地球只是一个小地方，而即使是那些最愿意接受这种观点的人， 也还在使用过时的、工业政治的概念进行思考。在 20 世纪 80 年代，环保主义者 中间流行一句口号，就突出了这一点:“全球思考，本地行动。”这个口号映射 出一种政治逻辑，该逻辑一直建立在地方性权力优势的基础之上。 在过去所有的社会形态中，地方性的思维习惯都是由大政治因素所决定的。阻碍 或促进权力行使的所有地形特征都是地方性的。河流、山川、岛屿都是地方的。 气候也是地方性的，温度、降雨量和生产条件，会在你爬上或翻过一座山之后发 生变化。每一种微生物都在某个地方循环，而不在别处。 所以，地方专制渗透到我们关于社会组织和运作的概念之中，一点也不奇怪。迄 今为止，一个群体或另一个群体能够在地方形成暴力垄断，他们的权力优势总是 发起于某个地方，然后沿着划定边界的大政治边缘而消逝。这也是为什么从来没 有出现过一个世界政府。
地方对权力行使的重要性，很少有人明确指出，但早在 1930 年代，一些想强制 重新分配人类活动汇报的人，已经开始感觉到地方的影响力在下降。借助现代交 通体系的例子，他们看到了社会等级在高收入者和贫困者之间的区分。约翰·多 斯·帕索斯(JOHN DOS PASSOS)在他的《大钱》(the Big Money)一书中，捕 捉到了这种恐惧:“破产的‘流浪汉’坐在高速路边，饥饿不堪。在他们头顶上， 掠过一架可以横跨大陆的飞机，上面坐满了高薪的管理人员。上层阶级坐着飞机， 下层阶级坐在路边;他们之间不再有任何联系，他们是两个国家。”这其实从另 外一个方面说明了，交通条件的改善，增加了成功人士自由选择地点的可能性， 从而削弱了敲诈勒索的杠杆。在地面道路上的流浪者，当然不可能向头顶上的飞 行者索求施舍。多斯·帕索斯在 60 年前观察到的这种趋势，现在变得更加明显 了。
大众运输
1995 年，每天在世界各地有 100 万人在跨越边界。与过去相比，这是一个惊人 的变化。在 20 世纪以前，旅行极为少见，以致于大部分的边界只是名义上的， 基本不构成过境的障碍。护照也还是未知事物。远洋轮船、火车及其他交通方式 的改进，极大地促进了人员流动。交通与通讯方式的发展，使平民旅行更便宜也 更容易;但它也同时加强了国家权力，使之可以对人员流动进行更严格的监管。 电影，尤其是电视的出现，极大地开阔了人们的视野，刺激了旅行和移民。然而， 直到今天，社会和政治组织的根基依然固定在地方之上。
……为了避免勇气的失败——历史对此给予过严厉的惩罚，我们必须敢于遵循技术推断得出 的所有逻辑结果。
-阿瑟·克拉克 ARTHER C. CLARK
预期不足的错误
直到现在，地理还严重约束着人们的想象力。就在 1995 年，一些研究互联网的 专家认为，除了作为聊天的电子媒介和色情产品的销售渠道之外，它毫无商业潜 力和意义。很多人怀疑网络空间的经济重要性，都是信息时代的“飞艇上校”(自 得自满的军官)。他们的自满情绪，可以媲美上世纪 30 年代面临帝国衰落的英 国当局。每当发现自己受到威胁时，精英们的第一反应就是否认。这一点，从他 们热切期望互联网无所作为就可以看出来;这种态度有时还会得到更懂行的权威 的支持。我们前面提到过大卫·克莱恩和丹尼尔·波斯坦的作品《公路勇士》(Road Warriors)，他们对网络经济的否定就再一次证明了，技术上博学广识并不等同 于深刻理解技术的后果。 即使是过去最专业的技术观察家，也往往看不透新技术带来的影响。1878 年， 英国议会委员会审议了托马斯·爱迪生的白炽灯的前景，报告说，爱迪生的发明 “对我们跨大西洋的朋友来说足够好了，……但没有实用价值，不值得科学人士 关注。”爱迪生本人虽然富有远见，但他也认为自己发明的留声机将主要被商人 用于听写。就在莱特兄弟证明飞机会飞的前不久，美国杰出的天文学家西蒙·纽 科姆(Simon Newcomb)，还权威地证明了比空气重的物质不可能飞行。他总结 道:“已知物质、已知机械形式和已知力的形式，不可能组合出一种实用的机器， 使人们可以在空中进行长距离的飞行。在作者看来，该证明与对其他所有物理事 实的证明一样完整。”而在飞机开始飞行后，另一位著名的天文学家威廉·皮克 林(William H. Pickering)，又向公众解释为什么商业飞行永远不可能实现:“在公众的脑海中，经常会出现一种图景，类似现代蒸汽船的巨大飞行器，载着无数 乘客飞跃大西洋……(然而)很明显，以目前的设备，我们不可能超越汽车或火 车的速度。”在前文中我们曾回顾过，另外一则对新技术潜力的错误判断——奔 驰公司在 20 世纪初预测，全球的汽车数量将不会超过 100 万辆。他们对汽车的 了解可能比任何人都多，但对汽车带来的社会影响，他们的估计同样大错特错。 鉴于这种愚蠢的误解传统，观察家们迟迟不能把握信息技术的意义也就不足为奇 了;而它最重要的影响就是对地方专制的超越。第一次，新的技术为经济活动创 造了一个无限的、不止于地面的领域。它为探索网络经济的新空间、为“全球思 考、全球行动”提供了选择。本章将对此做出阐释。
超越地域局限
对信息的处理和使用正在快速取代和改变实物产品，成为最重要的利润来源，这 意义深远。信息技术将获得收入的可能性与特定地理位置的约束相脱离。产品和 服务的价值，越来越多地是由注入其中的思想和知识创造出来的，因此，能够被 地方管辖攫取的增值部分越来越小。思想可以在任何地方形成，并以光速在全球 传播。这意味着信息经济与工厂经济势必存在巨大的差异。 我们承认某些批评家的观点，在 1998 年你能用互联网做的事确实平淡无奇。毕 竟，在网上读一篇关于园艺的文章，或者从遥远的地方购买一箱葡萄酒，并没有 什么了不起的革命性。但是，你不能仅仅根据它的早期表现，来判断网络经济的 潜力;就像你不可能通过在 1900 年看到的东西，去断言汽车对社会的改变一样。 我们预计，网络经济的发展会经过以下几个阶段:
商业的全球化
在信息时代，目前大部分的管辖权优势将很快被技术所侵蚀。新型的优势将会出现。通信成本的下降，已经削弱了必须在近距离内做生意的限制。在 1946 年， 伦敦的投资者向纽约的经纪人下单，技术上已经是可行的;但只有最大笔和最有 赢利可能的交易才会这么做，因为在当时的伦敦和纽约之间，打 3 分钟的电话， 费用为 650 美金。而今天它的价格是 0.91 美元。半个世纪以来，一通洲际电话 的费用已经下降了 99%以上。
通信融合
在不久的将来，洲际聊天和本地通话之间的差别将微乎其微。你的电话、电脑和 电视之间的区别也可能如此。所有这些都将是互动式的通信设备，相对于它们的 功能，从人体工程学的角度更容易做出区分。你可以通过个人电脑上的麦克风和 扬声器在网上进行语音对话，或者看电影。你还可以与你的电视对话，并通过电 视娱乐媒体提供的网络进行数据交换。总之，工业时代对通信方式的区分将会被 打破，成本降会大幅降低，越来越多的服务会按照使用的时间进行收费，而不再 区分通信的目的地。世界上所有地方的通信和数据传输费用，将比 1985 年大多 数地区的国内通话成本要低得多。
无线网络
未来的低轨道卫星和其他的无线技术，可以直接与你口袋里的电话、便携式电脑 或工作站之间来回传输信息，根本不需要与当地的电话运营或电视电缆系统打交 道。简单来说，未来的互联网都是无线的。当然，通往这个方向的第一步注定会 受到一些阻碍。因为早期无线媒体的数据传输速度相对较慢，可能很难“听到” 来自用户设备的微弱信号;其中一些设备会是移动的并由电池供电。不过，随着带宽的增加，这些技术问题都会得到处理和解决。
商业无国界
计算能力的持续发展会带来更好的压缩技术，加速数据的传输。现有的公钥/私 钥加密算法，会得到广泛使用。它可以使供应商，如卫星系统，将收费功能内置 到服务当中，进一步降低成本。即在提供服务的时候，供应商可以从个人计算机 上加载的账户中直接扣费，类似法国电信在巴黎电话亭中使用“智能卡”的形式。
手机银行
不同的是，在不久的将来，你可以随身携带你的公共电话亭，还可以通过各种交 易为你的账户赚取积分。你的个人电脑将成为你的银行以及全球货币经纪公司的 分支机构，它还相当于你在巴黎购买匿名电话卡的小卖部。小偷撬开智能卡付费 电话亭什么也得不到，同样，只会使用撬棍的无赖，得到你的电脑也只能望之兴 叹，因为只有那些有能力破解复杂电脑密码的人才能进入它。有了合适的加密， 你电脑中的所有东西都不可能被破译或盗用。 到了千年之交，在南极洲以北的任何地方，在可以使用有线或数字蜂窝电话的所 有地方，在开通了交互式有线电视系统的地方，在有卫星或其他无线传输方式覆 盖的地方，你都可以进行商业交易。通过虚拟现实，你可以随心所欲额地跨越边 界，进行通话、传输数据和旅行。通过区号识别通话人所在地的电话号码，可能 会被全球性的接入号码所代替;通过这种号码，你可以在地球上的任何地方与任 何人联系。请见证铱星公司的实现。
听懂中文
未来，你所能做的不仅仅是交谈和发送传真。有一天，你无需再经过多年的学习， 就可以用中文与上海工厂的工头交流。你会不会讲他们的语言或方言，已经不再 重要。他讲的是中文，而你听到的则是经过粗略翻译后的英文;同样，他听到的 也是被翻译后的中文。随着时间发展，在目前还存在着严重语言和习语障碍的地 区，即时翻译的采用，会极大地加剧其间的竞争。当那一天到来时，即使中国政 府不希望电话被打出去，也无关紧要了。
定制媒体
随着世界的联系越来越紧密，你将拥有前所未有的机会，去定制你在其中的特殊 位置。你从媒体上定期收到的消息，可以是你自己筛选的。现在的大众媒体将变 成个性化的媒体。如果你对国际象棋感兴趣，或者喜欢养猫，就可以对晚间新闻 进行编程，让它介绍你更感兴趣的猫或者国际象棋的信息。你不用再受丹·拉瑟 或 BBC 的摆布，而是可以选择根据你的指令汇总和编辑的新闻。
从大规模生产到定制化生产
如果新闻定制进展缓慢，你可以在万维网上访问一个虚拟目录。当你看到一条很 喜欢的长裤，你可以在下单时调整裤腿的宽度。在马来西亚的机器人会进行定制 裁剪，并根据从你电脑里扫描到并经网络传输的照片，针对你的提醒进行量身定做。
网络经纪
在未来，你能够使用网络货币进行投资与支付，购买服务和商品。如果你生活在 像美国这样的司法管辖区，你的投资可能会受到严格的监管;在这种情况下，你 可以选择注册到一个允许公民全方位自由投资的管辖区。无论你住在克利夫兰还 是贝洛奥里藏特(巴西东南部城市)，你都可以在百慕大、开曼群岛、里约热内 卢或布宜诺斯艾利斯开展投资业务。随着网络经济的发展，数字资源的使用范围 将不断扩张;无论你在哪里，你都能利用专家系统帮助你管理投资，并通过网络 会计和档案管理实时监控你持有资产的走向。
虚拟文化
在你投资之余的闲暇时光，你可以到卢浮宫进行一次虚拟参观。但是，该访问可 能需要你支付相当于三分之一版税的费用，给比尔·盖茨或者其他同样高瞻远瞩 的人，他们已经购买了参观卢浮宫的虚拟现实权利。当你在怀疑蒙娜丽莎的牙齿 是否有问题时，你的电脑可能正在帮你下载熊式一翻译的《西厢记》。在你选定 的时间，你的个人通信系统会大声地朗诵它，就像古代的游吟诗人。通过多任务 程序，你可以同时进行多项活动。
在网上选购管辖区
如果你从经典作品中受到启发，你可以创办一个虚拟公司，推销著名文学作品衍 生出来的戏剧性产品，通过三维视网膜显示器来观看。它的图像不是被投射到空 中，而是通过每秒波动 5 万次的低能量激光直接投射到观看者的视网膜上。这项 技术已经由华盛顿州西雅图的微视(Micro Vision)公司开发成功，就连法定的盲 人都能够看到。在开展这个项目之前，你可以指示你的数字助理，对马来西亚、中国、秘鲁、巴西和捷克等国，就它们现行的关于生产设施保护的法律进行研究。 当你选定好一个地点后，只需要一个小时，你就可以在巴哈马注册成立公司，圣 乔治信托公司会很荣幸为你提供代办服务。你可以同时在纽芬兰、开曼群岛、乌 拉圭、阿根廷和列支敦士登的网络银行开设网络账户，并把公司所有的流动资产 存入网络账户中。当任何一个司法管辖区试图撤销你的经营权或者扣押存款时， 这些资产将以光的速度自动转移到另外一个管辖区。
网络体验的提升
要不了多久，你在网上可以体验的很多活动，在工业时代都是绝不可能的，这不 仅仅是因为打破了语言障碍。你的数字助理可以帮助查找发表在匈牙利科学期刊 上尚未翻译的论文，但相比你与图书馆员直接交流还是有本质的不同。远在五千 英里之外坐着听牛津大学的课程，和睡在距离卡法克斯(牛津市中心)六英里以 内的地方听，感觉也是不一样的。在乌拉圭的埃斯特角城(Punte del Este)的聚 会上，通过虚拟现实，到蒙特卡洛的巴黎酒店玩轮盘赌，更是一种新奇的体验。
在网上看医生
现实生活中的很多活动，很快将会迁移到网络经济当中，可能比很多专家预期的 还要快。新技术会以前所未见的方式组合起来，超越地域的束缚和工业经济的陈 旧体制。在未来的某一天，如果你肚子疼，你可以在网上咨询数字医生，这是一 个对病症、治疗及开药具有百科全书式知识的专家系统。它通过加密方式访问你 的病历，询问你的疼痛发生在饭前还是饭后，是锐感的还是钝感的，是持续性的 还是急性的。反正医院的医生问什么问题，它就问你什么问题。然后它会诊断出你是喝了太多的酒，还是喝得不够多。或者把你介绍给网络医疗专家。如果需要 动手术的话，在百慕大有网络外科医生，借助专门的设备，可以进行远程的微创 手术。
生命信息处理
你可能觉得这听起来像科幻销售。但网络外科手术需要的很多设备组件已经到位 了。当你读到这本书的时候，会有更多的部件投入使用。通用电气已经将一种新 型核磁共振治疗仪(MRT)引入到了全球 15 家医院。这台机器预计会经过三年 的研发阶段，然后就可能迅速普及开来，并成为进行多种手术的标准配置。这是 科技改变生活的一个很好的例子。 我们大部分人都熟悉核磁共振成像仪(MRI)，它利用核磁共振技术为医生提供 软组织图像，帮助进行诊断。它所能提供的图像比 X 射线和超声波更好，已经 成为现代诊断技术的重要组成部分，特别是在癌症方面。但到目前，这种仪器存 在两个明显的局限，一是管子不能自由地进入病人体内，二是机器的功率有限。
网络外科手术
通用电气重新设计了核磁共振机器，使其既可以用于诊断，也可以用于治疗。机 器的功率提高了五倍;检查管被切成了两半，不再是完全封闭的，病人将躺在两 个甜甜圈装的装置中间。医生可以在做手术的同时，从仪器中看到他在做什么， 而不再是先拍摄图像，然后根据图像进行手术。MRT 将与无创或微创手术相结 合。外科医生不用再做很大的手术切口，而是可以使用探针从微小的切口进行操 作，并且能在手术时看到探针的成像。医生可以根据图像进行手术，而无需直接观察身体。所以，原则上，探针手术能够远程操作。它可以利用激光、低温冷冻 或加热的设备非常精准地摧毁肿瘤。 很多现在做不了的手术，利用这种技术都可以进行，特别是神经外科方面的。因 为在神经外科手术中，肿瘤往往距离大脑的重要部位非常近。这种技术还允许重 复操作，而传统手术留下的创伤是无法重复的，否则会导致难以接受的损伤。 一些研究人员认为，到 2010 年，用于软组织手术的手术刀会成为过时的产物。 如果这是真的，手术带来的恐惧和其他后遗症都将会消失。对病患来说，这无疑 是大好的消息。现在需要几个小时才能完成、且必须在医院住几天甚至几周时间 的手术，未来只需要半个小时就可以了，甚至根本不需要住院。而且，实际上， 外科医生和病人可能根本不会出现在同一个房间里。这将对医院和外科手术产生 什么样的影响呢?
更少的显微外科医生，做更多的手术
这将导致外科手术的一场革命。在培训中，有 1/3 的年轻外科医生掌握不了显微 手术的技能，有 1/3 只是勉强能做，剩下的 1/3 则会非常优秀。在向高级外科医 生进阶的课程中，也存在类似的比例。所以，更少的外科医生，将在更短的时间 内，操作更多的手术。医疗保险商和需要做手术的病人，可能都会要求查看每个 外科医生的手术结果统计，而这里面的差距会相当大。病人当然希望找手术效果 最佳的医生，特别是在病情危急生命时。在某些情况下，最好的外科医生会进行 远程手术。整个手术可能会放在另外一个司法管辖区，那里税率比较低，法院也 不太支持对医疗事故的过高索赔。
数字律师
在同意实施手术之前，有经验的外科医生会请出数字律师，根据核磁共振图像现 实的肿瘤大小和特征，即时起草一份合同，以明确并限制自己的责任。数字律师 是一套自动选择合同条款的信息检索系统，它采用神经网络等人工智能程序，定 制符合跨国法律要求的私人合同。大多数高额或重要交易的参与者，不仅会付费 去寻找合适的商业伙伴，他们也会为交易寻找合适的住所地。
紧急咨询
继续以网络外科为例。信息时代的技术，会为医术最高超的外科医生带来服务溢 价。其实，几乎所有的工作都会如此。只要能排上队，患者就愿意支付这样的溢 价。但在过去，由于信息的限制，以及在紧急状态下，要在某特定地区找到外科 医生所面临的困难，使得外科手术市场非常不完善。信息技术将会弥补和改写这 一切。一个病人，可能在 24 小时甚至 45 分钟内就需要做手术，他可以委托数字 助理，找到全球前十名可以远程执行这种手术的外科医生，回顾他们在类似病例 中的成功率，并从相应的数字助理那里获得他们对特殊病例的报价。而这一切可 以在几分钟内完成。因此，最受青睐的前 10%的外科医生，在全球手术市场中的 份额会大大增加。MRT 仪器，加上显微外科技术，将提高他们的工作溢价。而 技术能力较低的外科医生，将专注于剩余的本地市场。 这个关乎生死的例子有助于人们理解，当经济从地方的专制中解脱出来以后，会 产生怎样的革命性后果。有人可能会反对说，通用的 MRT 仪器不是用于远程操 作的。也许吧，但他们没有抓住重点。它或者其他类似的仪器，很快就会用于远 程。当外科医生看着屏幕比看着病人能更好地完成手术时，这个医生和他的屏幕
在什么地方，就没有我们现在想象的那么重要了。信息技术会使人们在地球上的 任何地方进行任何互动，即使是动手术这样精微的活动。越来越多的服务必将被 重新配置，以反映这一现实。 而在其他对设备精确度要求不高、失败风险较低的领域，网络经济会更加蓬勃迅 猛地发展。
“福利国家的财政政策使得财富所有者无法保护自己。”
-阿兰·格林斯潘
强制力的贬值
世界上的每一个竞争性领域，包括价值数万亿美元的投资交易活动，为了逃避掠 夺性税收，以及通货膨胀对以法币形式持有财富者抽走的税收，会以高压水枪般 的动力和速度转移到网络空间。
逃离保护性勒索
只要对信息时代的大政治稍加思考，你就会认识到，最富有的工业国家对其公民 施加的掠夺性税收和通货膨胀，在今天看来是理所当然的，但在网络空间的新疆 土内，它们将彻底失去竞争力。在千年之交后不久，凡是还按当前的税率缴纳所 得税的人，都是出于自由自愿的选择。就像弗雷德里克·莱恩所指出的，历史表 明，在“边境和公海上，没有人能持久地垄断暴力，当商人可以通过其他方式更 廉价地获得保护，他们就会抗拒缴纳高额的苛捐杂税。” 网络经济正好提供了这样的选择。在这里，任何政府都无法形成垄断。而且，它 所包含的信息技术为金融资产提供的保护，将比大多数政府所能提供的更加便宜、更加有效。
复利的黑魔法
请记住，在 40 年里，每年多缴纳 5000 美元的税，按 10%的资本回报，你的净资 产少增加 220 万美元;在 20%的回报率下，复利损失就高达约 4400 万美元。对 高税率国家的高收入者来说，在一生中因掠夺性税收导致的损失，累计起来是很 惊人的。大多数人失去的比得到的还要多。 这听起来好像不太可能，但数学不会骗人;你可以用袖珍计算机亲自确认。美国 前 1%的纳税人，平均每年要缴纳超过 12.5 万美元的联邦所得税，而只需要其中 的一小部分，即每年 4.5 万美元，就可以在瑞士的私人税务条约下生活，享受可 能是世界上最诚实的警察和司法系统提供的法律和秩序。从这个角度看，每年 8 万美元的所得税超出这个优越的水平线，完全应该归类为贡品或战利品。考虑到 警察的保护本来就是一种公共产品，4.5 万美元用于维护法律和秩序，无疑是一 笔不小的费用。理论上，公共产品扩大到更多的使用者，其边际成本为零。瑞士 人会很乐意与你协商，然后接受你每年缴纳 4.5 万美元(5 万瑞士法郎)的税款， 因为他们会从每个报名的百万富翁身上每年赚取 4.5 万美元的利润。 与瑞士的方案相比，对于一个年平均回报率能达到 20%的投资者来说，按美国税 率缴纳联邦所得税，终生的损失将达到 7.05 亿美元。而且要记住，这假设的是 每年缴纳 4.5 万美元。与百慕大这样的避税天堂相比，它的所得税为零，按美国 税率交税，终生的损失为 11 亿美元。
你可能会反对说，每年 20%的回报太高了。你说的也没错。但要看到，近几十年 来，亚洲的经济增长是很惊人的，世界上的很多投资者都能达到这个回报率，甚至更高。自 1950 年以来，香港房地产的复合回报率每年都在 20%以上。即使在 一些增长速度并不显山露水的经济体，也有机会轻松获得很高的投资回报。过去 30 年，如果你在乌拉圭银行有美元存款，就可以把年化 30%的实际回报率收入 囊中。高投资回报率在某地地方更容易实现，但投资老手在好的年头肯定能实现 20%以上的收益，即使他们的表现无法一直与乔治·索罗斯或沃伦·巴菲特相提 并论。 显然，你能达到的资本回报率越高，掠夺性税收和资本利得税所产生的机会成本 就越大。但是，我们说你的损失会超过你的所得，和你是否能获得超高的回报率 没有关系。在美国运作的一些共同基金，半个多世纪以来，平均年收益率只有 10%。如果你是美国收入最高的 1%，即使你连 10%的年化收益也做不到，那么 你每年支付的超过 4.5 万美元以上部分的所得税，会使你的净资产少增加 3300 多万美元。而与一个不征收所得税的司法管辖区相比，你的损失是 5500 万美元。
55 美元而不是 5500 万美元
如果经济学家关于利润最大化的假设是正确的——我们相信一般情况还是对的， 那么你可以很有把握地预测，只要有机会，大多数人都会采取行动去挽救 5500 万美元的损失。我们也是这么想的。当复利的黑魔法在高税率国家的成功人士心 中变得愈加清晰，他们就会在不同的司法管辖区之间进行对比选择，就像现在买 汽车或者上保险一样。如果你对此表示怀疑，你可以到纽约或多伦多的大街上， 随机拦住一些人，问他们会不会为了 5500 万美元搬到百慕大。如果经济学家的 利润最大化假设是正确的，我们相信它们一般都是正确的，那么你可以做出的一 个比较确定的预测是，如果可以的话，大多数人都会采取行动来挽救 5500 万美元。这就是我们的预测。当复利的黑魔法在高税率国家的成功人士心中变得更加清晰时，他们就会开始认真地在不同的司法管辖区之间进行购物，就像他们现在购买汽车或比较保险单的利率一样。如果你怀疑这一点，只需在纽约或多伦多的大街上随机拦住人们，问他们愿不愿意为了 5500 万美元搬到百慕大。答案不言自明。这就好像问马克吐温，更愿意与赤身裸体的莉莉安·罗素共度良宵，还是与全身戎装的格兰特将军;他可没斟酌太久。成熟福利国家的居民，尤其是美国的，接受起来可能会比较慢，这只是因为他们还不知道自己所面临的选择。有朝一日，他们会发现的。任何想要追求美好生活的人，包括你，都会看到，减少掠夺性税收所导致的损失，是无法拒绝的诱惑。而你所要做的，只是把交易转移到网络空间。当然，这在很多司法管辖区是非法的。但旧法律挡不住新技术。20世纪 80 年代，在美国发传真也是违法的。美国邮局认为传真属于一级邮件，它对这种业务拥有古老的垄断权。美国还就此发布了一项法令，重申所有的传真都要送到最近的邮局，与普通邮件一起投递。后来人们发了数十亿条的传真信息，也不知道有没有人遵守这项法令。即使有，恐怕也是稍纵即逝。新兴网络经济带来的运营优势，比绕过邮局发送传真更加强大。
用不了多久，当公钥/私钥加密技术被广泛采用，你就可以在任何地方从事各种经济活动。正如《战略投资》的科技编辑詹姆斯·贝内特(James Bennet)所写的那样:
法律的执行——尤其是税法，已经严重依赖对通信和交易的监控。一旦下一个合乎逻辑的发 展步骤被采用，即离岸银行网点提供经过 RSA 强加密的电邮沟通服务，这些电邮的账号又是 从公钥系统中提取出来的，那么，银行或通信中的金融交易就几乎不可能被监控到。即使税 务机关在离岸银行安插内鬼，或者盗取银行记录，也无法识别存款人的身份。
所以，在前所未见的程度上，个人可以自主决定他经济活动的住所地，以及希望 支付所得税的额度。在信息时代，许多交易将完全不需要在任何主权的领土范围 内进行;它们会越来越多地发生在百慕大、开曼群岛、乌拉圭或类似的司法管辖 区内，这些地方不会对商业活动征收所得税或其他高昂的交易费用。